Пажеский корпус
Евгений родился 2 марта 1800 года в тамбовском имении, в семье отставного генерал-лейтенанта. Отец умер, когда мальчику было десять; мать отдала его в петербургский Пажеский корпус.
Там он с приятелями составил «общество мстителей» и в 1816 году участвовал в краже из бюро отца одного из товарищей. Дело дошло до императора. Его исключили с запретом поступать на любую службу, кроме солдатской, — в шестнадцать лет это означало конец жизни. Позор он помнил всегда.