Иван Сергеевич Шмелёв — биография

Иван родился 3 октября 1873 года в Донской слободе Замоскворечья. Дед был государственным крестьянином и осел в Москве после пожара 1812 года; отец, Сергей Иванович, держал плотничью артель на триста с лишним работников и банные заведения. Двор с мастеровыми, подрядчиками и богомольцами и стал потом главным материалом его книг.

Читать и писать мальчика учила мать, а рассказывать — старик-плотник Михаил Панкратович Горкин, набожный и говорливый; он целиком перешёл в «Лето Господне» и «Богомолье». Дальше была 6-я московская гимназия (окончил в 1894 году) и юридический факультет Московского университета (1894–1898).

Первый рассказ «У мельницы» он напечатал в 1895 году, а сборник очерков «На скалах Валаама» (1897) запретила цензура — начало вышло неудачным, и на несколько лет он замолчал.

После университета он год отслужил в армии и восемь лет служил чиновником по особым поручениям Владимирской казённой палаты, разъезжая по губернии. Литература вернулась в 1907–1911 годах: «Гражданин Уклейкин», «Под горами», «Человек из ресторана». В 1909 году он вошёл в литературный кружок «Среда», в 1912-м вместе с Буниным основал «Книгоиздательство писателей в Москве».

Февраль 1917 года Шмелёв принял, Октябрь — нет. В июне 1918 года он уехал с семьёй в Алушту. В октябре 1920-го его сына Сергея, подпоручика артиллерии врангелевской армии, арестовали в Феодосии. Отец писал Луначарскому и Горькому, просил о помиловании; в январе 1921 года сына расстреляли без суда.

Потом был крымский голод 1921–1922 годов, который он видел изнутри и день за днём. В 1922 году Шмелёв уехал в Берлин, оттуда в Париж — и остался там до конца жизни.

«Солнце мёртвых» (1923) — тридцать пять глав о том, как в Крыму умирали от голода люди и животные — принесло ему европейскую известность. Томас Манн написал: прочтите это, если хватит смелости, и в 1931 году выдвинул Шмелёва на Нобелевскую премию; в 1932-м его выдвинул Николас ван Вейк.

Дальше он писал уже другое — Москву своего детства: «Богомолье» (1931) о пешем ходе к Троице и «Лето Господне», которое складывалось с 1933 по 1948 год и вышло полной книгой в Париже. Он печатался в «Последних новостях», «Возрождении», «Современных записках», «Русской мысли». Ближайшим собеседником был философ Иван Ильин: они обменялись шестьюстами восемнадцатью письмами.

Оккупированный Париж Шмелёв встретил стариком. Он печатался в «Парижском вестнике» и приветствовал нападение Германии на СССР, видя в нём войну против большевизма, который отнял у него сына и родину. Узнав о преступлениях нацистов, он назвал их «дьяволовым действом», но обвинения в коллаборационизме остались; многие знакомые от него отвернулись, и в защиту пришлось выступать Антону Карташёву, Глебу Струве и вдове Деникина.

В декабре 1947 года он перебрался в Женеву. Последние годы прошли в болезнях, бедности и одиночестве. 24 июня 1950 года он приехал в русский Покровский монастырь в Бюсси-ан-От и в тот же день умер от сердечного приступа. Похоронили его на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа, а 30 мая 2000 года прах перенесли в некрополь Донского монастыря в Москве.