Джонатан Свифт — биография

Джонатан родился 30 ноября 1667 года в Дублине. Отца, которого тоже звали Джонатан Свифт, он не застал: тот умер за семь месяцев до его рождения, и семья осталась без денег. Мальчика растил на свои средства дядя.

В Килкеннийской школе, лучшей в тогдашней Ирландии, он проучился около девяти лет: его отдали туда шестилетним, а ушёл он в 1682 году, в пятнадцать, и в том же году поступил в дублинский Тринити-колледж. Степень бакалавра ему дали в 1686 году «по особой милости» — за успеваемость он её не заслуживал.

В 1689 году Свифт уехал в Англию и стал секретарём сэра Уильяма Темпла в его поместье Мур-Парк в Суррее. Работа была скучная — разбирать бумаги и готовить к печати чужие мемуары, — но в библиотеке Темпла он прочёл всё и там же написал «Сказку бочки» и «Битву книг».

Тогда же начались приступы головокружения и глухоты, которые мучили его до конца жизни; сейчас их связывают с болезнью Меньера. В Мур-Парке он встретил восьмилетнюю Эстер Джонсон, дочь экономки, — ту самую Стеллу, которую учил читать и с которой не расставался потом сорок лет. В 1695 году он принял сан священника англиканской церкви.

С 1710 по 1714 год Свифт жил в Лондоне и работал на правительство тори — Роберта Харли и Болингброка. Он вёл их печать, был вхож к министрам и почти каждый день отправлял в Дублин письма, из которых потом составился «Дневник для Стеллы».

В Лондоне он сошёлся с Поупом, Гэем и Арбетнотом и вместе с ними придумал клуб Мартина Скриблеруса — компанию, сочинявшую пародии от лица вымышленного учёного-педанта. Всё кончилось в 1714 году: королева Анна умерла, тори пали, и Свифт уехал в Дублин, который считал ссылкой.

Деканом собора Святого Патрика его назначили в 1713 году, и в этой должности он оставался тридцать два года. В 1722 году английское правительство разрешило некоему Вуду чеканить для Ирландии медную монету, и в 1724-м Свифт от лица простого дублинского лавочника-суконщика выпустил серию писем, объясняя, чем это обернётся для страны.

Письма читали все. Власти назначили триста фунтов тому, кто назовёт автора; имя знал весь Дублин, и доносчика не нашлось. Патент отозвали, а Свифт стал национальным героем. В 1726 году вышли анонимные «Путешествия Гулливера», в 1729-м — «Скромное предложение».

С конца тридцатых он терял память и речь. В 1742 году над ним учредили опеку: вести свои дела он уже не мог. Умер он 19 октября 1745 года и похоронен в соборе Святого Патрика рядом со Стеллой.

Латинскую эпитафию он сочинил себе сам: «где яростное негодование уже не может терзать сердце». Почти всё состояние — около двенадцати тысяч фунтов — он завещал на больницу для душевнобольных в Дублине. Она открылась в 1757 году и работает по сей день.