Нижний Реутец
Константин родился 16 ноября 1919 года в селе Нижний Реутец Курской губернии. Детей в доме было семеро: он, брат и пять сестёр. В четырнадцать лет он пошёл работать в сельский магазин — там расплачивались хлебом, и это спасало семью от голода.
Он учился в сельскохозяйственном техникуме в Мичуринске, окончил курсы киномехаников, а с 1935 года писал в районную газету. За стихотворение «На смерть Куйбышева» его выставили из редакции, и он уехал в Москву — работал в газете «Свердловец» и ходил в вечернюю школу. В октябре 1938 года его призвали в Красную армию, в Белорусский военный округ, где он писал в армейскую газету «Призыв»; там в 1939 году вышли его первые рассказы.