Читательский дневник «Мастер и Маргарита»

Роман объединяет две сюжетные линии. Первая разворачивается в Москве 1930-х годов за несколько майских дней, вторая переносит читателя почти на две тысячи лет назад, в древний город Ершалаим.

На Патриарших прудах редактор Берлиоз и молодой поэт Иван Бездомный встречают странного незнакомца. Тот представляется иностранным профессором Воландом и предсказывает Берлиозу скорую и нелепую смерть. Предсказание тут же сбывается: Берлиоз гибнет под трамваем. Воланд со своей свитой — Коровьевым, Азазелло, котом Бегемотом и ведьмой Геллой — поселяется в московской квартире и устраивает горожанам череду испытаний, проверяя их на жадность, зависть и трусость.

Потрясённый Иван Бездомный попадает в психиатрическую клинику. Там он знакомится с Мастером — писателем, который создал роман о Понтии Пилате. За этот роман Мастера затравили критики, и, отчаявшись, он сжёг рукопись и сам пришёл в больницу. Мастер рассказывает Ивану о своей возлюбленной Маргарите, которая ради него оставила обеспеченную, но нелюбимую жизнь.

Маргарита тоскует по исчезнувшему Мастеру и готова на всё, чтобы его вернуть. На неё обращает внимание Азазелло. Маргарита соглашается стать королевой на великом балу у Воланда. За её смелость и верность дьявол выполняет её желание: возвращает ей Мастера и восстанавливает сожжённую рукопись — ведь «рукописи не горят».

В романе самого Мастера описана встреча бродячего философа Иешуа Га-Ноцри и прокуратора Понтия Пилата. Пилат понимает, что Иешуа ни в чём не виноват, но из страха за свою власть всё же утверждает смертный приговор. Позже он велит убить предателя Иуду, однако избавиться от мук совести так и не может — раскаяние преследует его долгие века.

В финале Воланд по просьбе Иешуа дарует Мастеру и Маргарите вечный покой, а Понтий Пилат получает наконец прощение.

• Воланд — сатана, явившийся в Москву под видом иностранного профессора. Мудрый, спокойный и по-своему справедливый: он не столько творит зло, сколько обнажает его в самих людях.
• Мастер — немолодой писатель, автор романа о Понтии Пилате. Талантливый, но сломленный травлей и отчаянием человек.
• Маргарита — возлюбленная Мастера, красивая, верная и бесконечно преданная женщина. Ради любви она готова заключить сделку с дьяволом.
• Иван Бездомный — молодой поэт, который случайно становится свидетелем событий и постепенно меняет свой взгляд на мир.
• Коровьев (Фагот) — старший помощник из свиты Воланда, ловкий насмешник и мастер мистификаций.
• Азазелло — демон из свиты Воланда, мрачный и уродливый, отвечает за «силовую» работу.
• Кот Бегемот — огромный говорящий чёрный кот, шут и весельчак свиты.
• Понтий Пилат — прокуратор Иудеи, который из трусости обрёк на казнь невиновного Иешуа и расплачивается за это вечными муками совести.