Читательский дневник «Обелиск»

Рассказчик, старый журналист по фамилии Ткачук, приезжает в белорусскую деревню Сельцо на похороны своего давнего знакомого — учителя Алеся Ивановича Мороза — и узнаёт, что районная комиссия отказалась внести имя Мороза в список погибших школьников на новом обелиске. Возмущённый несправедливостью, он рассказывает историю целиком, чтобы доказать: место учителя — рядом с его учениками.

Мороз преподавал в сельской школе перед войной и вёл себя не так, как полагалось по уставу: водил ребят в лес, разговаривал с ними как с равными, учил самостоятельно думать, а не зубрить. За это его недолюбливало начальство, зато ученики были ему по-настоящему преданы.

Когда пришли оккупанты, несколько учеников Мороза решились на опасный шаг против новой власти. Немцы в ответ схватили заложниками группу мальчишек и объявили: если учитель, чьё влияние они считали причиной случившегося, не явится сам, заложников расстреляют.

Мороз мог уйти в лес и скрыться — у него был шанс спастись. Вместо этого он добровольно пришёл к немцам, чтобы разделить судьбу своих учеников до конца.

Во время казни, в последний момент, Мороз успевает вытолкнуть из строя одного из мальчиков — Павлика Миклашевича — и тот убегает в темноту под общий переполох, а сам учитель гибнет вместе с остальными ребятами. Именно поэтому спустя годы имя Мороза формально не попадает в список «подвига» — он не воевал с оружием в руках, он просто пришёл и умер вместе с детьми. Но, как настаивает Ткачук, это и есть подвиг — просто тихий и не по уставу, как и вся его жизнь.

• Алесь Иванович Мороз — сельский учитель, который добровольно идёт на смерть, чтобы разделить судьбу своих учеников.
• Павлик Миклашевич — ученик Мороза, единственный, кто остаётся жив благодаря учителю.
• Ткачук — рассказчик, бывший знакомый Мороза, который годы спустя добивается справедливости для его памяти.
• Районная комиссия — чиновники, формально решающие, чьё имя достойно стоять на обелиске.