«Брестская крепость» — краткое содержание

Книга вышла в 1957 году, позже дополнялась. Смирнов не сочинял: он много лет разыскивал уцелевших защитников крепости, вёл радиопередачи и собирал письма — так восстанавливалась история, которую до него почти никто не знал.

22 июня. Повествование начинается с рассвета 22 июня 1941 года.

Крепость под Брестом стоит на самой границе. В ней части двух дивизий, пограничники, семьи командиров.

В четыре часа утра на неё обрушивается артиллерийский огонь. Разрушены склады, водопровод, связь; многие погибают в первые минуты.

Окружение. К середине дня крепость отрезана.

Фронт откатывается на восток, помощи ждать неоткуда. По немецким планам на взятие крепости отводились считанные часы.

Оборона. Вместо этого начинается оборона, продлившаяся недели.

Уцелевшие бойцы собираются в группы, занимают казематы и подвалы, отбивают атаки. Командование берут на себя те, кто оказался рядом.

Кто защищал. Смирнов называет имена.

Капитан Иван Зубачёв и полковой комиссар Ефим Фомин возглавили оборону в центральной части — Цитадели.

Майор Пётр Гаврилов держался на Восточном форту дольше всех и был взят в плен только в июле, тяжело раненным и без сознания.

Лейтенант Андрей Кижеватов и пограничники защищали свой участок до последнего.

Быт обороны. Самое страшное — не бой, а условия.

Нет воды: водопровод разрушен, а река простреливается, и за каждой флягой люди идут под огонь. В подвалах женщины и дети. Раненых нечем перевязывать.

Женщин и детей защитники отправляют в плен, чтобы спасти им жизнь.

Надписи. На стенах казематов остались процарапанные надписи.

«Умрём, но из крепости не уйдём». «Нас было трое, нам было трудно…». И самая известная — «Я умираю, но не сдаюсь. Прощай, Родина. 20/VII-41».

Она датирована почти месяцем после начала войны — то есть кто-то сражался и тогда.

После войны. Вторая часть истории — послевоенная.

Уцелевшие защитники попали в плен, а вернувшись, оказались под подозрением: плен считался почти виной. Многие годами молчали о том, что были в крепости.

Работа Смирнова. Писатель начал разыскивать их сам.

Он ездил по стране, вёл передачи на радио и телевидении, получал тысячи писем. Люди откликались, находились свидетели, восстанавливались имена.

Благодаря этому защитникам вернули доброе имя, а Гаврилову и Кижеватову присвоили звание Героя Советского Союза — посмертно и с большим опозданием.

Финал. Книга кончается не датой, а мыслью.

Смирнов пишет, что подвиг существует только тогда, когда о нём знают, и что вернуть память погибшим и живым — обязанность тех, кто пришёл после.

• Майор Пётр Гаврилов — командир обороны Восточного форта: держался дольше всех, взят в плен без сознания.
• Капитан Иван Зубачёв — возглавил сводную группу защитников Цитадели; погиб в плену.
• Полковой комиссар Ефим Фомин — один из руководителей обороны; расстрелян немцами.
• Лейтенант Андрей Кижеватов — начальник заставы, пограничник; погиб в крепости.
• Безымянные защитники — те, чьи надписи остались на стенах казематов.
• Сергей Смирнов — автор: разыскал уцелевших и вернул им доброе имя.