«Последние холода» — краткое содержание

Повесть написана в 1984 году и входит в цикл Лиханова о детях войны. Рассказ ведётся от лица взрослого, вспоминающего себя третьеклассником.

Рамка. Взрослый человек вспоминает весну 1945 года — последние месяцы войны в тыловом городе.

Тон задан сразу: это не приключение, а попытка объяснить, что именно тогда произошло с ним самим.

Коля. Мальчику Коле около десяти. Он живёт с мамой и бабушкой, ходит в школу.

Семья не голодает: мать работает, бабушка ведёт хозяйство, дома есть суп и хлеб. Война для Коли — это сводки, очереди и ожидание победы.

Восьмая столовая. Школьников прикрепляют к столовой номер восемь, где по талонам дают обед.

Коля идёт туда с предвкушением: ему представляется что-то праздничное, с люстрами и фикусами. На деле это огромный холодный зал, битком набитый детьми со всех школ города.

И там он впервые видит то, о чём раньше не знал: «шакалов» — детей, которые ходят между столами и доедают за другими остатки, вылизывают тарелки, хватают недоеденный хлеб.

Вадька и Марья. Одним из таких оказывается желтолицый мальчишка постарше — Вадька. С ним маленькая сестра Марья.

Их бьют за то, что берут чужое; Коля вступается и постепенно узнаёт их историю.

Они эвакуированы, отец погиб в начале войны, мать заболела тифом и лежит в бараке, куда детей не пускают. Хлебные карточки у них украли, а до новых надо дожить.

Помощь. Коля начинает делиться: отдаёт им свой обед, носит хлеб из дома, врёт матери, куда девается еда.

Он приводит Вадьку и Марью домой, отогревает, кормит. Постепенно ему открывается простая и стыдная вещь: он всю войну прожил рядом с этим и ничего не видел.

Дружба даётся непросто. Вадька гордый и колючий: он стыдится своего положения, срывается, не хочет жалости и несколько раз отталкивает Колю.

Мать. Всё это время дети ждут одного — что мама выздоровеет и заберёт их.

Она умирает.

Победа. Наступает 9 мая: город ликует, все обнимаются, и на этом общем празднике особенно ясно видно, что для Вадьки и Марьи ничего не изменилось.

Осиротевших детей отправляют в детский дом. Коля пытается сохранить связь, но Вадька отдаляется: между ними теперь то, чего не переступить.

Финал. Взрослый рассказчик подводит итог.

Он говорит, что помнит ту весну всю жизнь и что учительница Анна Николаевна просила детей помнить о войне и передавать эту память дальше.

Название объясняется в конце: последние холода — это не только весенние заморозки сорок пятого. Это последние дни его собственного детства, когда он впервые увидел чужую беду и понял, что отвечает за неё тоже.

• Коля — рассказчик: домашний, сытый мальчик, впервые столкнувшийся с настоящим голодом рядом с собой.
• Вадька — подросток из эвакуированной семьи: гордый, резкий, вынужденный «шакалить», чтобы прокормить сестру.
• Марья (Маша) — его младшая сестра, ради которой он и терпит унижение.
• Мама Коли — работающая женщина, которая, поняв всё, поддерживает сына.
• Бабушка — та, что ведёт дом и жалеет чужих детей.
• Анна Николаевна — учительница, чьи слова о памяти завершают повесть.