«Повести Белкина» — краткое содержание

Цикл открывается предисловием «От издателя»: рукописи достались от соседа покойного Белкина, скромного помещика, который сам эти истории только записал со слов разных людей.

«Выстрел». В армейском местечке живёт отставной гусар Сильвио — угрюмый, отличный стрелок, у которого стена изрешечена пулями. Однажды офицер оскорбляет его, а Сильвио, к всеобщему удивлению, не вызывает обидчика. Позже он объясняет рассказчику: он не имеет права рисковать жизнью, потому что у него есть незаконченное дело. Шесть лет назад на дуэли его противник — блестящий граф — ел черешню под дулом пистолета, не выказывая страха. Сильвио отказался стрелять и оставил выстрел за собой. Теперь он узнал, что граф женится, и едет требовать долг. Через несколько лет рассказчик знакомится с тем самым графом, и тот досказывает конец: Сильвио приехал, заставил его снова тянуть жребий, выстрелил в картину, а потом, увидев ужас молодой жены, ушёл, не выстрелив в него. Позже Сильвио погиб в Греции.

«Метель». Марья Гавриловна, начитавшись романов, тайно сговаривается бежать с бедным прапорщиком Владимиром и обвенчаться. В ночь побега поднимается метель. Невеста добирается до церкви, а жених блуждает всю ночь и приезжает, когда всё кончено. Дома Марья заболевает горячкой; родители, испугавшись, соглашаются на брак — но Владимир отвечает полубезумным письмом и уезжает в армию, где погибает под Бородином. Через годы к Марье сватается полковник Бурмин. Он признаётся, что не может жениться: когда-то в метель, шутки ради, он подъехал к незнакомой церкви и обвенчался с девушкой, которую даже не разглядел. Марья отвечает: «Так это были вы!»

«Гробовщик». Гробовщик Адриан Прохоров переезжает на новое место и получает приглашение от соседа-сапожника на серебряную свадьбу. За столом немцы-ремесленники пьют за здоровье своих заказчиков, а гробовщику предлагают выпить за здоровье его мертвецов. Обидевшись, он возвращается домой и решает позвать на новоселье именно их. Ночью покойники являются: в саванах, с поклонами, один — отставной сержант, погребённый в прошлом году, лезет обниматься. Адриан падает без чувств и просыпается — оказывается, всё это был сон.

«Станционный смотритель». История Самсона Вырина, чью дочь Дуню увёз проезжий гусар. Старик спивается и умирает, а Дуня приезжает на его могилу уже богатой барыней с детьми.

«Барышня-крестьянка». Помещики Муромский и Берестов враждуют: один разводит английские порядки, другой над ними смеётся. Сын Берестова Алексей приезжает из университета и производит фурор среди барышень. Дочь Муромского Лиза, не имея возможности познакомиться из-за вражды отцов, переодевается крестьянкой Акулиной и встречает его в роще. Алексей влюбляется, учит её грамоте и пишет письма в дупло старого дуба. Тем временем отцы неожиданно мирятся (лошадь сбросила Муромского, а Берестов помог) и решают поженить детей. Алексей отказывается наотрез и едет к Муромским объясниться — и застаёт за книгой свою Акулину, то есть Лизу. На этом повесть обрывается: «Читатели избавят меня от излишней обязанности описывать развязку».

• Иван Петрович Белкин — вымышленный автор цикла, тихий помещик, любивший слушать чужие истории.
• Сильвио — мрачный мститель из «Выстрела», отказавшийся от мести в последнюю секунду.
• Марья Гавриловна и Бурмин — герои «Метели», обвенчанные случайно и нашедшие друг друга через годы.
• Адриан Прохоров — гробовщик, которому приснились собственные клиенты.
• Самсон Вырин — станционный смотритель, потерявший дочь.
• Лиза Муромская (Акулина) — барышня-крестьянка, устроившая маскарад ради знакомства.