«Пугачёв» — краткое содержание

Есенин задумал вещь о пугачёвском бунте в конце 1920 года: искал в книжной лавке материалы, читал пушкинскую «Историю Пугачёвского бунта», а весной 1921-го поехал в Самару, Оренбург и дальше в Ташкент — смотреть степи, где Пугачёв собирал войско. Готовую вещь он посвятил Анатолию Мариенгофу, в том же 1921 году она вышла отдельной книгой. В ней восемь глав, и почти всё это — речь: монологи и реплики, а от автора остались только короткие ремарки вроде «Траубенберг падает мертвым. Конвойные разбегаются».

Разговор со сторожем. Первая глава — ночь в Яицком городке.

Пугачёв после долгих странствий приходит на Яик посмотреть «на родное золото славян» и расспрашивает ночного сторожа, как живёт мужик. Ответ короткий: рыбу, соль и рынок Екатерина отдала «под надзор своих дворян», а людям «с голоду хоть жри железо».

Сторож говорит, что мятеж уже вздымает паруса и не хватает только того, «кто б первый бросил камень». Пугачёв не открывается: он положил себе зарок молчать до срока.

Бегство калмыков. Восстание вспыхивает без него.

Тридцать тысяч калмыцких кибиток уходят от Самары в свою Монголию, и казакам приказано гнаться. Атаман Кирпичников отказывается стрелять в уходящих: калмык «не жёлтый заяц, в которого можно, как в пищу, стрелять».

Он стреляет в Траубенберга, казаки стаскивают с лошади Тамбовцева. Первая кровь пролита, и назад дороги нет.

Ночь под дождём. Третья глава — самая тихая.

Казак Караваев мокнет на посту и клянёт осенний дождь. К нему выходит Пугачёв и говорит, что дождь дан на счастье: часовые попрятались, город можно взять без выстрела.

Здесь же Пугачёв объясняет себя: он из простого рода, долгие годы «учил в себе разуму зверя» и наконец разгадал своё значение. Мятежники собирались бежать к воюющему с Екатериной султану — он уговаривает остаться и мстить.

Умёт и самозванство. На постоялом дворе в Таловом умёте у Оболяева созревает главный ход.

Пугачёв объявляет товарищам, что назовётся воскресшим императором Петром III. Мужик, говорит он, любит по-звериному, а мёртвому царю поверит скорее, чем живому казаку.

«Проведите меня к нему». Пятая глава отдана Хлопуше.

Уральский каторжник трое суток шёл, чтобы увидеть человека, которого чернь любит за буйство и удаль. Его не пускают, подозревая измену: оренбургский губернатор Рейнсдорп и правда обещал ему свободу за голову Пугачёва.

Хлопуша рассказывает про десять лет каторги за фальшивую монету и остаётся у мятежников. Он зовёт поднять заводских рабочих за Сакмарой, которые льют пушки для помещиков: там «найдётся и порох, и ядра, и наводчиков зоркая рать», — а уж потом ударить к границам Уфы. Этот монолог Есенин читал вслух сам, и именно он производил на слушателей самое сильное впечатление.

Вершина. Шестая глава — стан Зарубина.

Зарубин зазывает новые войска: Оренбург в осаде и голодает, треть страны уже под мужицким царём, впереди Поволжье. Но Шигаев и Торнов пересказывают дурные знамения, и в разговор входит страх.

Ветер качает рожь. Дальше начинается распад.

Полковник Чумаков считает потери: за Волгой легли сорок тысяч, Хлопушу зарезали в Оренбурге, Зарубин в остроге, войско разбито Михельсоном, башкиры и калмыки ушли. Бурнов хочет жить.

Илецкий казак Творогов предлагает выход: связать Емельяна на заре и выдать властям — иначе завтра повесят всех.

Конец Пугачёва. Последняя глава.

Пугачёв зовёт седлать коней и уходить в Гурьев, а оттуда в привольную Азию. Крямин отвечает, что они больше не слуги самозваного царя и хотят вернуться на свои хутора. Пугачёв убивает его — и в ту же минуту казаки обнажают сабли и вяжут своего предводителя.

Казни в поэме нет. Есть только его последние слова — о юности, которая «отзвенела черёмухой в степной провинции», и обращённое к предателям «Дорогие мои… Хор-рошие…».

Почему это читают. Есенин писал вещь для сцены и читал её труппе Театра РСФСР 1-го, но Мейерхольд от постановки отказался: в поэме, по его мнению, нет драматического действия, есть лирика.

В школе «Пугачёва» разбирают рядом с пушкинской «Капитанской дочкой» — и видно, насколько по-разному два поэта смотрят на одного человека. У Есенина нет ни бунта «бессмысленного и беспощадного», ни злодея: есть вождь, которого предали свои же, и восстание, кончившееся не поражением от армии, а сговором на заре.

• Емельян Пугачёв — донской казак, объявивший себя воскресшим императором Петром III; поднял восстание и погиб от предательства соратников, а не от царских войск.
• Сторож — ночной сторож в Яицком городке; в первой главе объясняет пришельцу, чем живёт и чего ждёт задавленная поборами чернь.
• Кирпичников — казачий атаман, который отказался стрелять в уходящих калмыков и застрелил Траубенберга: с него начинается мятеж.
• Хлопуша — уральский каторжник, отсидевший десять лет; губернатор Рейнсдорп послал его убить Пугачёва, а он перешёл на сторону восставших; позже его схватили и зарезали в Оренбурге.
• Зарубин — атаман, который переманивает к Пугачёву новые войска; к концу поэмы оказывается в остроге.
• Чумаков — пугачёвский полковник, считающий потери после разгрома за Волгой.
• Творогов — илецкий казак, первым предложивший связать Емельяна и выдать его властям.
• Крямин — казак, отказавшийся идти за Пугачёвым в Гурьев; Пугачёв убивает его, и это становится сигналом к бунту против него самого.