«Путешественник с багажом» — краткое содержание

Повесть напечатана в 1963 году. Железников писал про подростков, которым приходится разбираться во взрослых раньше времени, — и здесь весь сюжет умещается в несколько часов пересадки, но за эти часы мальчик успевает перерасти собственную мечту.

Совхоз и путёвка. Сева Щеглов живёт в алтайском совхозе со дня его основания.

Он помнит, как родители зимовали в занесённой снегом палатке и поднимали целину; теперь совхоз считается лучшим на Алтае. Летом Севе выделяют путёвку в «Артек». Сам он уверен, что не заслужил: сочиняет, врёт и раздаёт людям меткие обидные прозвища — классную руководительницу зовёт «Богиня Саваофа», потому что она едина в трёх лицах: вожатая, учительница и редактор стенгазеты.

Что было с отцом. Отказаться от поездки Сева всё равно не может — у него есть тайная цель.

Когда-то родители жили в Москве. Мать после института уехала на целину зоотехником, отец работал в совхозе шофёром, а потом вернулся в Москву, оставив жену с маленьким сыном. Мать говорит о нём коротко: хвастун, обещаний не держал, друзей подводил, считал себя «поэтической натурой». Сева всё равно хочет его увидеть.

Поезд и «Детектив». Ребят везут в «Артек» большой группой.

Сопровождает их вожатая Наташа — такая бдительная, что Сева про себя зовёт её «Детектив». На одной из остановок он хочет дать отцу телеграмму, но Наташа всё время рядом. Зато в привокзальном киоске он покупает подарок — глиняную вазу с двумя яркими петухами. Это и есть тот самый багаж из названия.

Побег на пересадке. В Москве до симферопольского поезда несколько свободных часов.

Наташа ведёт отряд гулять по городу. На привокзальной площади Сева делает вид, что развязался шнурок, отстаёт и садится в первый попавшийся автобус. Мелочи у него нет, только трёшка, билет он не берёт — контролёрша возмущается: с багажом едет, а не платит. Спасает водитель: отпускает мальчишку.

Дом, которого нет. Сева находит тупик, где жил отец, но нужного дома там не оказывается.

Старик со скамейки в сквере объясняет: дом снесли, за новым адресом надо в справочное бюро. Сева делает заявку и, пока ждёт, успевает поагитировать за Алтай грустную девушку в сквере — у них в совхозе просьба председателя: кто едет на запад, пусть привезёт человека. Приходит парень девушки и прогоняет агитатора.

Авария. Заглядевшись, Сева выходит на середину проезжей части.

Такси выскакивает из-за угла, резко сворачивает, бьётся о столб и сдирает краску с крыла. Шофёр хватает мальчика за шиворот: пусть родители платят за ремонт. Он отбирает у Севы три рубля и везёт его в гараж за официальным письмом, по дороге подбирая пассажиров, чтобы не гонять машину порожняком. Сева всю дорогу рассказывает случайным людям про Алтай и про то, что ищет отца. Шофёр мрачнеет, потом сдаётся: возвращает трёшку, посылает мальчика за мороженым и уезжает, оставив вазу на тротуаре.

Двор. По адресу из справочного бюро отца дома не оказывается.

Сева ждёт во дворе и знакомится с местным мальчишкой. Тот знает дядю Мишу — Севиного отца — и берётся помочь. Компания придумывает предлог: зайти в квартиру будто бы за макулатурой. Внутри Сева робеет, пишет записку на клочке газеты, бросает её в вазу, ставит вазу в угол и уходит вместе с ребятами.

Разговор, которого не вышло. Дядя Миша замечает вазу и окликает Севу через окно.

Мальчик возвращается один. Узнав, что гость с Алтая, отец пускается в воспоминания и выставляет себя героем-целинником. Сева слушает и не находит в его рассказах ни слова правды. Ему становится «скучно-скучно», и он уходит, так и не открывшись. Вазу оставляет новым друзьям — чтобы был повод зайти на обратном пути.

Огонёк в степи. На поезд Сева успевает.

В вагоне он думает про отца и про то, что мечта не сбылась. А потом вспоминает: отец обмолвился, что собирается вернуться. Надежда снова загорается — отец для Севы как слабый огонёк в ночной степи, до которого когда-нибудь можно дойти. Повесть кончается не встречей и не примирением, а этим огоньком, и в этом её честность: взрослого человека мальчик изменить не может, но и отказаться от него не готов.

• Сева Щеглов — двенадцатилетний пионер из алтайского совхоза; сочинитель и выдумщик прозвищ, едет в «Артек», чтобы найти отца.
• Мама Севы — зоотехник, уехала на целину после института; выставила мужа из дома с условием вернуться, когда станет человеком.
• Дядя Миша — отец Севы, бывший совхозный шофёр, живёт в Москве; хвастун, не узнающий собственного сына.
• Наташа — вожатая, сопровождающая отряд; за бдительность Сева зовёт её про себя «Детектив».
• Водитель автобуса — заступается за Севу перед контролёршей и отпускает без штрафа.
• Таксист — требует денег за помятое крыло, но, наслушавшись Севиных рассказов, отдаёт трёшку и уезжает.
• Мальчик со двора — новый знакомый, который знает дядю Мишу и помогает Севе попасть в квартиру.
• «Богиня Саваофа» — классная руководительница Севы, прозванная так за три должности сразу.