«Путешествие к центру Земли» — краткое содержание

Профессор минералогии Отто Лиденброк находит в старинной исландской книге зашифрованную записку, оставленную алхимиком XVI века Арне Сакнуссемом. Расшифровав руны вместе с племянником Акселем, он узнаёт: путь к центру Земли начинается в кратере исландского вулкана Снайфедльс, и когда-то Сакнуссем уже проделал этот путь. Одержимый научным азартом, профессор решает немедленно отправиться в экспедицию, невзирая на страхи и возражения Акселя.

Дядя и племянник отправляются в Исландию, где к ним присоединяется невозмутимый и надёжный проводник Ганс Бьельке. Они добираются до вулкана Снайфедльс и, дождавшись нужного дня, когда тень от соседней горы указывает верный кратер, начинают спуск в жерло — там, где, по легенде, начинается путь вглубь Земли.

Путешественники спускаются всё глубже по системе подземных ходов и галерей, преодолевая узкие проходы, обвалы и нехватку воды. В какой-то момент запасы воды почти заканчиваются, и группа оказывается на грани гибели, но Ганс отыскивает подземный источник, который спасает экспедицию.

Наконец путники выходят к огромной подземной полости с собственным морем — впоследствии названным морем Лиденброка, — над которым разливается тусклый электрический свет от особого свечения горных пород. Здесь они строят плот и переплывают это подземное море, встречая по пути лес исполинских грибов и заросли доисторических растений.

В водах подземного моря путешественники становятся свидетелями схватки двух чудовищных ящеров — ихтиозавра и плезиозавра, доживших здесь, глубоко под землёй, до нынешних времён. Позже на берегу они видят стадо мастодонтов и, как им кажется, огромную человекоподобную фигуру, пасущую этих животных, — эпизод, который оставляет героев в тревожном недоумении.

Путь назад оказывается не менее опасным: экспедицию застигает подземная буря на плоту, плот едва не разбивается, а один из боковых ходов заводит путешественников в тупик. Раскопки и подземный взрыв, устроенный, чтобы пробить путь дальше, приводят к неожиданному повороту событий: поток воды подхватывает плот и стремительно несёт героев наверх по новому руслу.

В конце концов бурный подземный поток выбрасывает Лиденброка, Акселя и Ганса на поверхность через жерло действующего вулкана Стромболи в Италии, за тысячи километров от Исландии. Путешественники, живые и потрясённые пережитым, возвращаются домой и становятся знаменитыми: профессор доказал существование удивительного подземного мира, хотя точный путь к центру Земли так и остаётся тайной, унесённой глубинами планеты.

• Отто Лиденброк — профессор минералогии, руководитель экспедиции, упрямый и одержимый наукой, готовый рисковать ради открытия.
• Аксель — племянник профессора, рассказчик, поначалу боязливый и сомневающийся, но постепенно осваивающийся в подземном мире.
• Ганс Бьельке — исландский проводник, невозмутимый, немногословный и надёжный, не раз спасающий экспедицию.