«Сказка о мёртвой царевне и семи богатырях» — краткое содержание

Царь уезжает в дальний путь, а царица ждёт его у окна и глядит на дорогу с утра до ночи. Ровно через девять месяцев, в сочельник, у неё рождается дочь, и в ту же минуту возвращается царь. Царица от радости умирает.

Год царь горюет, а потом женится на другой: высокой, стройной, белолицей и умной. Но при этом ломлива, своенравна и ревнива. В приданое ей досталось волшебное зеркальце: оно умеет говорить. С ним одним царица бывает добродушна и весела, каждый день спрашивая, всех ли она милее и румяней. Зеркальце отвечает, что да.

Тем временем растёт царевна — тихая, приветливая, и к ней уже посватан королевич Елисей. Свадьба назначена.

Перед самым сговором царица снова спрашивает зеркальце и слышит другой ответ: она прекрасна, но царевна всё же милее, румяней и белее. Мачеха приходит в ярость: бросает зеркальце, топает ногами и зовёт сенную девушку Чернавку. Ей приказано увести царевну в глушь лесную, привязать под сосной и оставить волкам.

Чернавка выполняет приказ наполовину: заводит девушку в лес, но отпускает, потому что любит её. Домой она возвращается с враньём, что дело сделано.

Царевна бродит по лесу до утра и выходит к терему. В доме никого, но всё прибрано, и она наводит порядок: топит печь, готовит и ложится спать. Возвращаются хозяева — семь богатырей, братья-охотники. Они принимают гостью с почётом, узнают в ней царевну и просят остаться. Живут они дружно, как брат с сёстрами.

Однажды братья предлагают ей выбрать одного из них в мужья. Царевна отказывается: она любит королевича Елисея и обручена с ним. Богатыри принимают отказ без обиды.

Царица, услышав от зеркальца, что царевна жива и по-прежнему всех милее, догадывается об обмане и снова зовёт Чернавку. На этот раз к терему приходит переодетая нищая монахиня с яблоком. Собака Соколко рычит и не подпускает её, но царевна из жалости бросает старухе кусок хлеба и получает в благодарность наливное яблочко. Как только она надкусывает его, дыхание останавливается.

Братья возвращаются и застают её мёртвой. Собака съедает остаток яблока и издыхает — так становится ясно, что случилось. Хоронить в землю царевну не стали: положили в хрустальный гроб и на цепях подвесили в пустой горе, в пещере.

Королевич Елисей ищет невесту по всему свету. Никто не знает, где она. Тогда он обращается к силам природы. Красное солнце отвечает, что не видало её. Месяц говорит, что не встречал: значит, царевна миновала его черёд. Ветер отвечает прямо — там, за рекой, есть высокая гора, а в ней глубокая нора, и в той норе, во тьме печальной, качается хрустальный гроб.

Елисей находит пещеру и в отчаянии ударяет о гроб. Хрусталь разбивается, царевна оживает и спрашивает, долго ли она спала.

Дома царица снова задаёт зеркальцу свой вопрос и слышит прежний ответ: царевна всех милее. От злости и тоски она умирает. Царевну с Елисеем венчают, и на свадьбе рассказчик, по обычаю сказок, был и мёд-пиво пил.

• Царевна — кроткая, приветливая и верная: отказывает семи богатырям, потому что обручена с Елисеем.
• Царица-мачеха — красивая, умная и до бешенства завистливая. Готова убить за место первой красавицы.
• Зеркальце — говорящее приданое мачехи, единственный, кому она верит.
• Королевич Елисей — жених, объехавший свет и допросивший солнце, месяц и ветер.
• Семь богатырей — братья-охотники, принявшие царевну как сестру.
• Чернавка — сенная девушка, дважды посланная погубить царевну; в первый раз пожалела её.
• Соколко — пёс богатырей, единственный, кто почуял беду.