«Судьба барабанщика» — краткое содержание

Повесть написана в 1939 году. Гайдар ведёт рассказ от лица самого мальчика — отсюда её напряжённость: читатель видит опасность раньше, чем герой.

Один в квартире. Серёже Щербачову двенадцать лет. В школе он барабанщик в отряде — отсюда и название.

Мать умерла, когда он был маленьким. Отца, служившего и растратившего казённые деньги, осудили и отправили в лагерь.

Мачеха Валентина, женщина неплохая, но легкомысленная, вышла замуж и уехала с новым мужем на Кавказ, оставив мальчику деньги и обещание вернуться.

Серёжа остаётся один в квартире большого города.

Скольжение. Сначала одиночество даже нравится: никто не следит, можно не ходить в школу.

Но денег становится меньше, а компания — хуже. Серёжа связывается с дурными приятелями, начинает врать, продаёт вещи из дома, пропускает занятия.

Он и сам чувствует, что катится вниз, но остановиться не умеет: рядом нет ни одного взрослого, которому он нужен.

Дядя. В этот момент в квартире появляется человек, называющий себя дядей — братом отца.

Он обаятелен, щедр, разговаривает с мальчиком как со взрослым, дарит подарки и обещает всё устроить.

Вместе с ним появляется его знакомый — старик Яков, тихий и странный, называющий себя бывшим политическим каторжником.

Поездка. «Дядя» увозит Серёжу в Киев, обещая пристроить его в школу.

Начинается странная жизнь: разъезды, съёмные квартиры, чужие люди, разговоры вполголоса, которые обрываются, когда мальчик входит в комнату.

Ему покупают одежду, кормят, ни в чём не отказывают, но всё время просят о мелочах: подождать здесь, отнести туда, сказать, если кто-то придёт.

Серёжа замечает несостыковки: «дядя» путается в рассказах об отце, у Якова оказывается револьвер, из разговоров всплывают чужие фамилии.

Прозрение. Постепенно мальчик понимает главное: никакой это не дядя, а его самого держат рядом как прикрытие — с ребёнком мужчины выглядят обычной семьёй и не вызывают подозрений.

Понимает он и то, что уйти просто так ему не дадут: он слишком много видел.

Ему становится по-настоящему страшно — и здесь Гайдар пишет о самом важном: страшно не только за себя, а стыдно за то, каким он стал за эти месяцы.

Серёжа вспоминает слова отца, сказанные на прощание: не хныкать, держаться прямо, если попал в беду — вставать и идти дальше.

Развязка. Наступает решающий вечер. Мальчик мешает преступникам, его ранят.

Раненый, он берёт револьвер и стреляет в Якова, задержав их до прихода помощи.

«Дядю» арестовывают, его сообщник убит.

Финал. Серёжу выхаживают. За мужество его не только не наказывают за прежние проступки, но и относятся к нему как к человеку, который выдержал испытание.

Отца освобождают досрочно. Он приезжает к сыну, и между ними происходит главный разговор повести: отец признаёт, что сам оступился и потому не смог быть рядом, но теперь начнёт жить честно.

Повесть заканчивается их встречей — мальчик снова не один.

• Серёжа Щербачов — двенадцатилетний рассказчик: сначала опустившийся от одиночества подросток, потом человек, сумевший остановиться и решиться.
• Отец Серёжи — растратчик, осуждённый и раскаявшийся; его прощальные слова держат сына в самую трудную минуту.
• Валентина — мачеха, уехавшая устраивать свою жизнь.
• «Дядя» — обаятельный преступник, выдающий себя за родню и использующий ребёнка как прикрытие.
• Старик Яков — его сообщник, при котором револьвер и который выдаёт себя за жертву прежних времён.