«Та сторона, где ветер» — краткое содержание

Повесть написана в 1964–1966 годах и состоит из двух частей: «Август — месяц ветров» и «Люди с фрегата „Африка“». Действие идёт в приречном городе, на западной окраине, где каждый август мальчишки поднимают с невысоких крыш воздушных змеев. Это ранняя вещь Крапивина, с неё началась его известность.

Чужой змей. Над крышами встаёт незнакомый белый «Фрегат» — выше всех остальных.

Хозяин не отвечает на сигналы, и компания решает: сбить. Яшка Воробей достаёт катапульту, недавно уведённую у голубятников, и змей падает где-то на улице Чехова.

«Не вижу. Ну и что?» К хозяину сбитого змея Генка Звягин идёт один.

Он находит мальчика, который поднимает упавшего змея наощупь и смотрит куда-то мимо собеседника. Генка не сразу понимает, в чём дело, а когда понимает — впервые в жизни хрипло и неумело говорит: «Извини».

Владик. Слепым Владик не родился.

В три года он вместе с другими ребятами полез вытаскивать котёнка из-под сваленных на берегу брёвен. Брёвна раскатились, он упал затылком. Мать ушла из семьи ещё до этого; растит его отец, Иван Сергеевич, который по ночам сидит над чертежами.

Змеи вдвоём. Генка приносит бумагу, вместе они чинят «Фрегат» и делают чёрно-зубчатого «Кондора».

По правилам с одной крыши два змея не поднимают: порывом ветра нитки может спутать, и погибнут оба. Генка и Владик всё равно запускают их рядом — им нужно стоять вместе и понимать друг друга с полуслова.

Гроза. В грозу мальчики оказываются рядом с оборванным проводом под током.

Генка выводит Владика, понимая, что достаточно одного неверного движения. Владик просит не говорить отцу, но Иван Сергеевич видел провод сам и в первый раз при Генке срывается: «Горе ты моё».

Один шанс из тысячи. От отца Владика Генка узнаёт про молодого врача, который брался оперировать.

Шанс был один из тысячи, а врач уехал в Одессу. Иван Сергеевич не хочет, чтобы сын надеялся зря: несбывшаяся надежда — это почти насмерть. Генка после того разговора садится за ненавистный английский, потому что решил стать врачом. Он плачет над разбухшим от сырости учебником — и всё-таки открывает первую страницу.

Яшка. Вторая часть начинается в марте, когда Владика с отцом в городе нет.

У Монахова мыса Яшка Воробей вытаскивает ремнём от школьной сумки двух малышей, съехавших по наледи к обрыву. Малышей он спасает, а сам не удерживается. Яшка успевает вбить в лёд свой ржавый перочинный нож и почти выбирается, но подмытый пласт снега трогается и уходит в реку вместе с ним. Тела не нашли.

Фрегат «Африка». Владик возвращается весной: операция удалась наполовину, один глаз видит.

Ребята берутся за старую лодку — прораб Павел Романович отдал её даром, краску выпросили на судостроительном заводе. Имя придумывать не пришлось. Последнее слово, которое Яшка написал печатными буквами на ремне своей сумки, было «Африка».

Ночь на реке. В первое плавание Ильку оставляют одного у палатки.

В тумане ему мерещится пароход, идущий на мель, где лежат бетонные балки. Чтобы получился маяк, Илька поджигает лодку. Лодка сгорает дотла. Генка, чтобы малыш не мучился виной, выдумывает «сумасшедший танкер», который якобы шёл без огней, — и Владик соглашается молчать, пока Илька не вырастет.

Чем кончилось. Ночью на берегу, у обгорелого корпуса, Владик говорит Генке, что не поедет с отцом и Илькой к морю.

В Одессе, лёжа после операции с повязкой на глазах, он думал об одном: вернуться домой к августу и снова запускать змеев — свой и Генкин, вместе. Тогда же выясняется, что Иван Сергеевич женится на Илькиной маме, тёте Тамаре, и Илька станет Владику братом. Лодку решают строить заново.

• Генка (Гена Звягин) — пятиклассник, вожак компании змеевиков; сбил чужого змея, пошёл извиняться и ради Владика сел за ненавистный английский.
• Владик — ослеп в три года под раскатившимися брёвнами; хозяин белого «Фрегата», после операции в Одессе видит одним глазом.
• Илька — самый младший в компании, прозванный Гонцом; в финале поджигает лодку, приняв туман за идущий на мель пароход.
• Яшка Воробей (Яшка Воробьёв) — Генкин приятель, добыл катапульту; погиб, вытащив с обледенелого обрыва двух малышей.
• Иван Сергеевич — отец Владика, растит сына один, по ночам сидит над чертежами; боится обнадёживать его операцией.
• Шурик Черемховский — приятель Генки из той же компании, вместе с ним и Яшкой сбивал змея.
• Тётя Тамара — мама Ильки, за которую в финале выходит Иван Сергеевич.