Фрэнсис Ходжсон Бёрнетт — биография

Фрэнсис родилась 24 ноября 1849 года в манчестерском районе Читем. Отец торговал скобяным товаром и умер от удара в 1853 году; мать пыталась вести дело сама, но Гражданская война в Америке оборвала поставки хлопка, и манчестерская торговля рухнула вместе с семьёй Ходжсонов.

В 1865 году они уехали к родственнику в Теннесси, под Ноксвилл, и обнаружили, что там после войны не лучше. Денег не было ни на что.

В 1868 году девятнадцатилетняя Фрэнсис отправила рассказ в журнал «Godey's Lady's Book». Марки и бумагу она оплатила из выручки за дикий виноград, который собирала и продавала. Рассказ взяли, попросили ещё, и с этого дня она кормила семью пером.

В 1877 году вышел её первый роман — о работницах ланкаширских шахт; книгу заметили, автора стали печатать в лучших журналах. Но всё изменил 1886 год и «Маленький лорд Фаунтлерой»: американский мальчик из бедного квартала оказывается наследником английского графа и своей прямотой перевоспитывает злого деда.

С мальчика она писала младшего сына Вивиана, вплоть до кудрей и манеры говорить. Иллюстратор нарядил героя в чёрный бархатный костюм с кружевным воротником — и мода на такие костюмы держалась почти двадцать лет, к ужасу мальчишек всей Америки и Англии.

В 1888 году она отсудила в Лондоне сценические права на «Фаунтлероя» у постановщика, взявшего сюжет без спроса. Дело стало прецедентом и вошло в британский закон об авторском праве 1911 года.

7 декабря 1890 года в Париже умер от туберкулёза её старший сын Лайонел; ему было шестнадцать, и весь тот год она возила его по европейским лечебницам. После этого она надолго ушла в спиритизм и «христианскую науку».

С конца 1890-х она снимала в Кенте поместье Грейт-Мейтем-холл. Там был старый сад за кирпичной стеной, заброшенный и заросший; дорогу в него, по её рассказу, показала малиновка. Она расчистила сад, засадила его розами и работала в нём сама.

В 1905 году она переписала свою старую повесть «Сара Крю» (1888) в книгу «Маленькая принцесса»: богатая ученица пансиона разоряется, её переселяют на чердак в служанки, а она продолжает вести себя как принцесса. В 1911 году вышел «Таинственный сад».

Американское гражданство она получила в 1905 году, а с 1907-го поселилась в Плэндом-Мэнор на Лонг-Айленде: построила дом и разбила при нём сад, где проводила всё время.

Писала она до конца — «Заблудившийся принц» (1915), «Голова дома Кумб» и «Робин» (1922). Всего за жизнь у неё вышло больше пятидесяти книг и несколько пьес.

Умерла Фрэнсис Бёрнетт 29 октября 1924 года в Плэндоме, семидесяти четырёх лет. Похоронили её на кладбище Рослин рядом с сыном Лайонелом. «Таинственный сад» тогда считался проходной вещью; главной её книгой он стал только к середине XX века.