«Маленький лорд Фаунтлерой» — краткое содержание

Повесть печаталась с ноября 1885 по октябрь 1886 года в детском журнале «Сент-Николас», а отдельной книгой вышла в 1886-м. Успех был такой, что имя героя на десятилетия стало нарицательным, а его наряд — бархатный костюмчик с кружевным воротником — вошёл в детскую моду по обе стороны океана.

Мальчик из Нью-Йорка. Начало ничем не обещает замка.

Седрик Эррол живёт с матерью на бедной улице Нью-Йорка. Отца, капитана Эррола, он почти не помнит. Мать мальчик зовёт Дорогая — так к ней обращался отец, и другого имени для неё в повести почти нет.

Друзья у Седрика соседские: бакалейщик мистер Хоббс из лавки на углу, с которым мальчик обсуждает политику и американскую независимость, и чистильщик сапог Дик Типтон.

Наследство. Однажды в дом приходит англичанин.

Адвокат мистер Хэвишем объявляет, что дед Седрика — граф Доринкорт, что оба старших сына графа умерли и теперь наследник — Седрик. С этой минуты он лорд Фаунтлерой и должен ехать в Англию.

Откуда взялась многолетняя вражда, объясняется тут же: граф презирал Америку и не простил младшему сыну женитьбы на американке. Мальчику назначают содержание и титул, матери — деньги и отдельный дом, но встречаться с ней граф не намерен.

Приезд в Англию. Дед готовится увидеть испорченного американца.

Вместо этого приезжает ребёнок, который принимает старика без страха и без подобострастия и с первых слов уверен, что его дед — самый добрый и щедрый человек в графстве. Граф — подагрик, злой на весь свет — не находит, что на это возразить.

Дед, каким его считает внук. Дальше всё держится на этом недоразумении.

Седрик простодушно приписывает деду добрые дела и заранее радуется тому, что тот сделает для людей. Разочаровать мальчика граф не может — и начинает чинить обветшалые дома арендаторов, входить в их нужды, показываться в деревне. Репутация, придуманная семилетним ребёнком, постепенно становится правдой.

Мать за оградой. Одного Седрик изменить не может.

Мать живёт неподалёку, но в замок её не зовут. Мальчик ездит к ней и не понимает, почему дед её не видит; сам граф долго держится за старую обиду, хотя причин у неё всё меньше.

Самозванка. Спокойствие ломается разом.

В Англии объявляется женщина, которая заявляет, что была замужем за старшим из умерших сыновей графа и что её сын — законный наследник, а Седрик — никто. Доказательства выглядят убедительно, старый граф в ярости и отчаянии.

Как раскрыли обман. Помогают нью-йоркские друзья.

Дика и мистера Хоббса привозят в Англию, и старший брат Дика, Бен Типтон, узнаёт в самозванке собственную сбежавшую жену, а в мальчике — своего сына. Женщина, поняв, что её узнали, скрывается, и притязания рассыпаются.

Чем кончилось. После этой истории граф сдаётся окончательно.

Он мирится с невесткой и зовёт её в замок: держаться за прежнюю неприязнь после того, как он едва не потерял внука, уже невозможно. Седрик остаётся наследником и живёт вместе с матерью и дедом. Мистер Хоббс, некогда убеждённый противник аристократии, перебирается в Англию, чтобы быть поближе к мальчику.

Костюм Фаунтлероя. У книги оказалась отдельная судьба.

Повесть разошлась огромными тиражами, её многократно ставили и экранизировали, а бархатный костюм с кружевным воротником целое поколение матерей надевало на сыновей — часто к возмущению самих сыновей. Так книжный герой попал в историю моды раньше, чем в школьные списки.

• Седрик Эррол — семилетний мальчик из Нью-Йорка, ставший лордом Фаунтлероем; уверен, что дед добр, и этим меняет его.
• Дорогая — мать Седрика, вдова капитана Эррола; граф долго отказывается её видеть.
• Граф Доринкорт — дед Седрика, подагрик и мизантроп, отрёкшийся от младшего сына за женитьбу на американке.
• Капитан Седрик Эррол — отец мальчика, младший сын графа; умер до начала событий.
• Мистер Хэвишем — адвокат графа, привозит известие о наследстве и ведёт дело о самозванке.
• Мистер Хоббс — нью-йоркский бакалейщик, друг Седрика и противник аристократии; в финале переезжает в Англию.
• Дик Типтон — чистильщик сапог, приятель Седрика по Нью-Йорку.
• Бен Типтон — брат Дика; узнаёт в самозванке свою сбежавшую жену и разоблачает обман.