Кёнигсберг
Иммануил родился 22 апреля 1724 года в семье шорника, четвёртым из одиннадцати детей; выжили пятеро. Семья была пиетистской, бедной и очень строгой.
Он поступил в университет, но после смерти отца бросил учёбу и девять лет работал домашним учителем в помещичьих семьях под Кёнигсбергом. Только в тридцать один год он смог вернуться и стать приват-доцентом — то есть жить на деньги, которые платили сами студенты.