Профессор в двадцать четыре
Фридрих родился 15 октября 1844 года в семье лютеранского пастора; отец умер, когда мальчику было четыре, и он рос среди женщин — матери, сестры, бабки и двух тёток.
Он учился в закрытой школе Пфорта, потом в Бонне и Лейпциге. В 1869 году Базельский университет пригласил его на кафедру классической филологии — в двадцать четыре года, без докторской степени, по одной рекомендации учителя. Такого не случалось ни до, ни после.