Читательский дневник «Большие надежды»

Маленький сирота Пип живёт у старшей сестры и её мужа, кузнеца Джо Гарджери, — единственного, кто относится к мальчику по-доброму. Однажды на болоте Пип встречает беглого каторжника, который под угрозой заставляет его принести еды и напильник. Каторжника вскоре ловят, но эта встреча ещё аукнется.

Богатая эксцентричная старуха мисс Хэвишем, брошенная женихом прямо у алтаря и с тех пор живущая в остановленном времени, в старом свадебном платье, зовёт Пипа играть в свой дом вместе с приёмной дочерью Эстеллой. Девушка воспитана холодной и высокомерной — мисс Хэвишем нарочно готовит её мстить мужчинам за все нанесённые ей обиды. Пип влюбляется в Эстеллу и начинает стыдиться своего простого происхождения.

Через лондонского адвоката мистера Джеггерса Пип неожиданно узнаёт, что у него появился анонимный благодетель, который оплатит его образование и превратит в джентльмена. Пип уверен, что это мисс Хэвишем готовит его в мужья Эстелле, и уезжает в Лондон, где заводит друга Герберта Покета и постепенно стесняется простодушного Джо.

Правда оказывается совсем иной: благодетелем оказывается Мэгвич — тот самый каторжник с болота, разбогатевший в Австралии и решивший отблагодарить мальчика, который когда-то не выдал его. Пип в ужасе от того, чьи деньги он тратил, но постепенно проникается к Мэгвичу настоящей привязанностью и пытается тайно вывезти его из Англии, куда каторжникам возвращаться запрещено под страхом смерти.

Попытка побега проваливается, Мэгвича ловят, и он умирает в тюремной больнице, держа Пипа за руку и зная, что тот его не бросил. Мисс Хэвишем, раскаявшись перед смертью, получает страшные ожоги, когда её платье загорается от камина, и вскоре умирает. Эстеллу выдают замуж за жестокого Бентли Драмла, брак оказывается несчастливым.

Спустя годы Пип, потерявший состояние вместе с арестом Мэгвича, встречает у руин сгоревшего дома мисс Хэвишем овдовевшую Эстеллу — и в финале намекается, что двое, наконец повзрослевшие, больше не расстанутся.

• Пип (Филип Пиррип) — сирота, рассказчик истории; мечтает стать джентльменом, но постепенно понимает цену настоящей доброты.
• Джо Гарджери — муж сестры Пипа, кузнец; простодушный и преданный, единственный, кто любит Пипа бескорыстно.
• Мисс Хэвишем — богатая старуха, брошенная женихом у алтаря; много лет живёт в остановленном времени и мстит мужчинам через воспитанницу.
• Эстелла — воспитанница мисс Хэвишем, красивая и холодная; с детства приучена разбивать сердца.
• Абель Мэгвич — беглый каторжник, которому Пип помог в детстве; тайный благодетель, разбогатевший в Австралии.
• Мистер Джеггерс — лондонский адвокат, ведущий дела и Пипа, и мисс Хэвишем, и Мэгвича.