Читательский дневник «Ночь перед Рождеством»

Действие повести происходит накануне Рождества в украинском селе Диканька. В эту волшебную ночь по небу летает нечистая сила. Чёрт, желая отомстить кузнецу Вакуле за то, что тот нарисовал в церкви обидную для него картину, крадёт с неба месяц. Он надеется, что в наступившей темноте отец красавицы Оксаны, богатый казак Чуб, не пойдёт в гости, а останется дома, и Вакула не сможет встретиться со своей возлюбленной. Кроме того, чёрт был в сговоре с матерью Вакулы, ведьмой Солохой.

Кузнец Вакула был влюблён в самую красивую девушку на селе — гордую и капризную Оксану. Но девушка только смеялась над ним и не принимала его чувств всерьёз. В насмешку Оксана сказала, что выйдет за Вакулу замуж только в том случае, если он достанет ей такие же нарядные черевички (туфельки), какие носит сама русская царица. Опечаленный кузнец решил во что бы то ни стало выполнить это условие.

Тем временем в доме Солохи, матери Вакулы, происходили комичные события. К ведьме по очереди приходили в гости важные сельские мужчины: чёрт, голова, дьяк и казак Чуб. Чтобы они не столкнулись друг с другом, хитрая Солоха прятала каждого гостя в большие мешки из-под угля. Вернувшийся домой Вакула, ничего не зная, вынес тяжёлые мешки на улицу, чтобы потом разобрать их.

В отчаянии от насмешек Оксаны Вакула решил обратиться за помощью к колдуну Пузатому Пацюку. Но вместо совета он обнаружил, что чёрт спрятался у него за пазухой (в одном из мешков). Смелый и находчивый кузнец схватил чёрта за хвост и, перекрестив его, заставил служить себе. Он приказал нечистому отвезти его прямо в Петербург, к самой царице. Верхом на чёрте Вакула мигом домчался до столицы.

В Петербурге Вакула вместе с приехавшими казаками-запорожцами попал во дворец на приём к императрице Екатерине. Простой и честный кузнец так понравился царице своей искренностью, что она подарила ему свои роскошные черевички. Счастливый Вакула вернулся на чёрте домой ещё до рассвета. А в селе тем временем уже думали, что кузнец пропал или утопился. Когда Вакула пришёл свататься к Оксане, она, успевшая испугаться за него и понять, что любит его, согласилась стать его женой даже без всяких черевичек. Повесть заканчивается счастливой свадьбой.

• Вакула — сильный, смелый и честный кузнец, влюблённый в Оксану и готовый на всё ради неё.
• Оксана — самая красивая девушка на селе, гордая и капризная, но в итоге полюбившая Вакулу.
• Чёрт — хитрая, но трусливая нечистая сила, желающая навредить кузнецу.
• Солоха — мать Вакулы, хитрая ведьма, принимающая у себя сразу нескольких гостей.
• Чуб — богатый казак, отец Оксаны.
• Царица — императрица Екатерина, подарившая Вакуле черевички.