Читательский дневник «Один день Ивана Денисовича»

Повесть начинается с подъёма в лагерном бараке в пять утра: Иван Денисович Шухов встаёт по свистку, хотя чувствует себя нездоровым, но идти в санчасть боится — можно попасть под подозрение в симуляции. Через скупые бытовые детали — как получить лишнюю пайку хлеба, как спрятаться от лишнего наряда, как не замёрзнуть в бушлате — читатель погружается в устройство лагерной жизни целиком.

Днём бригада 104, которой руководит опытный и заботливый о своих людях бригадир Тюрин, отправляется на строительство стены электростанции в лютый мороз. Работа становится для Шухова почти спасением: увлёкшись кладкой, он на время забывает про холод и унижение и даже испытывает нечто похожее на азарт мастера.

В обеденный перерыв и вечером в лагере Шухов ловко устраивает мелкие дела: выменивает лишнюю порцию каши, прячет обнаруженный на стройке кусок ножовки, который можно позже обменять или использовать. Рядом с ним в бригаде живут разные люди — интеллигентный кинорежиссёр Цезарь Маркович, спокойный и убеждённый Алёшка-баптист, бывший капитан флота Буйновский по прозвищу «капитан» и опустившийся Фетюков, вызывающий у остальных презрение попрошайничеством.

День заканчивается вечерней проверкой и отбоем. Подводя итог, Шухов признаёт день почти счастливым: бригаду не поставили на самый тяжёлый объект, он получил лишнюю миску каши, удачно спрятал ножовку и не попал в карцер. Повесть завершается авторским напоминанием, что таких дней в десятилетнем сроке Шухова было три тысячи шестьсот пятьдесят три — от звонка до звонка, включая три лишних дня за високосные годы.

• Иван Денисович Шухов — заключённый, вокруг одного дня которого построена повесть.
• Тюрин — бригадир 104-й бригады, по-хозяйски заботящийся о своих людях в лагерных условиях.
• Цезарь Маркович — интеллигентный кинорежиссёр, отбывающий срок вместе с остальными.
• Алёшка-баптист — заключённый, спокойно принимающий свою веру и судьбу.
• Буйновский («капитан») — бывший офицер флота, ещё не до конца смирившийся с лагерными порядками.
• Фетюков — опустившийся заключённый, вызывающий презрение попрошайничеством.