«Чужая кровь» — краткое содержание

Рассказ входит в «Донские рассказы».

Ожидание. На хуторе живёт дед Гаврила — старый казак, из тех, что помнят службу и порядок. Единственный сын Пётр ушёл на войну с белыми и не вернулся: ни писем, ни вестей.

Гаврила и его старуха ждут. Он бережёт сыновьи вещи: шаровары с лампасами, фуражку, седло; во дворе стоит конь.

Новую власть старик не принимает. Он не понимает, за что убили его сына, кто такие эти комиссары и почему теперь всё не так. Когда приходят описывать хлеб, он ругается и упирается.

Вестей нет так долго, что старуха уже почти смирилась, а Гаврила всё держится: сын должен вернуться.

Однажды приходит известие: Петра видели убитым под Новороссийском. Старик не верит и продолжает ждать.

Бой у хутора. Наступает год продразвёрстки. К хутору приходит продотряд — забирать хлеб. Ночью на них нападает банда.

Утром после боя Гаврила выходит и находит на снегу раненых. Среди них молодой продотрядовец с простреленной грудью — комиссар, почти мальчишка.

Старик стоит над ним и думает. Перед ним враг: такие, как он, отняли у него сына, забирают хлеб, ломают жизнь.

И всё-таки он поднимает его и несёт домой.

Выхаживание. Вдвоём со старухой они лечат раненого: перевязывают, поят молоком, топят баню.

Юноша долго не приходит в сознание, бредит, зовёт мать. Старуха ходит за ним как за своим.

Постепенно происходит подмена, в которой и весь смысл рассказа: старики начинают видеть в нём сына. Старуха первой называет его Петром. Гаврила сначала сердится, потом привыкает.

Раненый приходит в себя. Его зовут Николай, он рабочий с уральского завода, комсомолец, сирота.

Он остаётся жить у них. Работает по хозяйству, чинит, косит, зовёт стариков отцом и матерью — сначала неловко, потом привычно.

Гаврила отдаёт ему сыновью одежду и коня. Дом снова оживает.

Письмо. Проходит время, и приходит письмо с завода: товарищи зовут Николая обратно, там нужны рабочие руки.

Он мучается, но решает ехать. Он обещает вернуться, привезти жену, забрать стариков к себе.

Гаврила запрягает и сам везёт его на станцию.

Прощаются они молча. Старик стоит и смотрит вслед поезду.

Он возвращается домой, где его ждёт старуха, и оба понимают: сына они потеряли второй раз.

Рассказ заканчивается тем, что дед Гаврила бредёт по степи в опустевший двор.

• Дед Гаврила — старый казак, потерявший сына и не принявший новой власти; спасает и принимает как сына врага.
• Старуха — его жена, первой назвавшая раненого Петром.
• Пётр — их сын, ушедший с белыми и погибший; в рассказе не появляется.
• Николай — молодой продотрядовец с уральского завода, сирота; выхожен стариками и уехавший обратно.