Читательский дневник «Чужая кровь»

Старик Гаврила и его жена доживают свой век в казачьей станице после Гражданской войны. Их единственный сын Пётр не вернулся — погиб, воюя на стороне белых казаков. Дом опустел, хозяйство держится на стариковских руках, и с каждым годом старикам всё тяжелее смотреть на закат жизни без наследника.

В станицу приходит продотряд — рабочие из города, посланные собирать хлеб по разнарядке новой власти. Начинается стычка с казаками, и молодой боец из отряда, Николай, оказывается тяжело ранен. Свои второпях уходят и не могут забрать его — Николай остаётся лежать почти при смерти на пороге чужого двора.

Гаврила и его жена подбирают раненого и выхаживают его, хотя он — тот самый «чужой», за кого воевали и погибали их станичники. Но чем дольше длится выздоровление, тем крепче становится привязанность: в Николае старики находят замену погибшему сыну, а Николай, окрепнув, привыкает к их дому и к работе по хозяйству.

Развязка приходит с письмом: Николая зовут обратно на завод, к его прежней, рабочей жизни, которую он не готов оставить навсегда, как ни уговаривает его остаться Гаврила. Он уезжает, и старик остаётся один — во второй раз переживая ту же потерю, только теперь по собственной воле уехавшего.

• Гаврила — старый казак, потерявший сына на войне и переносящий отцовскую любовь на раненого чужака.
• Николай — молодой боец продотряда, тяжело раненный и выхоженный чужими людьми.
• жена Гаврилы — вместе с мужем ухаживает за раненым, разделяя и надежду, и будущую потерю.