«Горе от ума» — краткое содержание

Действие занимает один день и умещается в одном доме — московского барина Павла Афанасьевича Фамусова.

Утро начинается с обмана: служанка Лиза караулит у дверей, пока Софья наедине с Молчалиным. Появляется Фамусов, заигрывает с Лизой, потом сталкивается с дочерью и её секретарём — те выкручиваются, будто встретились только что.

Приезжает Чацкий. Три года он путешествовал, ни разу не написав, и теперь ждёт прежней близости. Софья держится сухо. Чацкий не понимает причины и начинает по привычке острить над московскими знакомыми — а заодно, не зная того, над Молчалиным.

Фамусов допытывается, чего гость хочет: не свататься ли приехал? И тут же объясняет, как надо жить. В пример он ставит покойного дядю Максима Петровича, который однажды нарочно упал перед императрицей — и стал первым человеком при дворе. Чацкий отвечает знаменитым «Служить бы рад, прислуживаться тошно» и монологом «А судьи кто?»: он говорит о помещиках, меняющих верных слуг на борзых собак, о том, что чины получают не за дело.

В дом съезжаются гости на бал. Появляется полковник Скалозуб — жених, которого Фамусов считает идеальным: чин есть, а ума не требуется. Софья, увидев, как Молчалин упал с лошади, вскрикивает и падает в обморок, чем выдаёт себя.

Чацкий пытается понять, кого же она любит. В разговоре с Молчалиным он получает ответ: тот прямо перечисляет свои таланты — «умеренность и аккуратность» — и объясняет, что в его годы не должно сметь своё суждение иметь, а угождать надо всем, вплоть до собаки дворника.

На балу Софья в раздражении бросает одному из гостей, что Чацкий «не в своём уме». Слух расходится по залу мгновенно, обрастая подробностями: пил шампанское бочками, был в сумасшедшем доме, «ученье — вот чума». Разговаривать с ним перестают. Чацкий произносит монолог о «французике из Бордо» и, обернувшись, обнаруживает, что все танцуют, а его никто не слушает.

Ночью гости разъезжаются. Чацкий прячется за колонной и становится свидетелем сцены: Молчалин заигрывает с Лизой и объясняет, что за барышней ухаживает «по должности», чтобы не лишиться места. Софья слышит всё сама. Она прогоняет Молчалина, тот ползает у неё в ногах. На шум приходит Фамусов со свечами и слугами.

Хозяин дома уверен, что застал дочь с Чацким, грозится сослать её в деревню, а Лизу — «в избу, за птицами ходить». Чацкий, наконец поняв всё, произносит последний монолог: он обвиняет и Софью, и весь этот дом, и Москву, где ищет — и не находит — «уголок для оскорблённого чувства». И уезжает. Фамусова же волнует только одно: «Ах! боже мой! что станет говорить княгиня Марья Алексевна!»

• Александр Андреевич Чацкий — молодой дворянин, умный и язвительный. Говорит правду в лицо и остаётся один: обществу удобнее объявить его сумасшедшим, чем спорить.
• Софья Павловна Фамусова — дочь хозяина, начитанная и своенравная. Влюблена в Молчалина, придумав его себе по французским романам, и сама пускает слух о безумии Чацкого.
• Алексей Степанович Молчалин — секретарь Фамусова, живёт по принципу угождать всем. За Софьей ухаживает ради карьеры.
• Павел Афанасьевич Фамусов — управляющий в казённом месте, вдовец. Ценит чины и родню, боится молвы больше, чем совести.
• Полковник Скалозуб — жених «с золотым мешком», метящий в генералы. Разговаривает исключительно о службе и построениях.
• Лиза — служанка, единственный человек в доме, кто трезво видит всех и никому не льстит.