«Отец и сын» — краткое содержание

«Последний дюйм» написан в 1957 году. В школьных хрестоматиях отрывок из повести печатается под названием «Отец и сын».

Бен. Бен — профессиональный лётчик.

Он умеет посадить машину где угодно, но работы у него нет: возраст, характер, нежелание подчиняться. Жена от него ушла, и на руках остался сын.

Дэви. Мальчику десять лет.

Отец с ним почти не разговаривает: командует, требует, раздражается. Дэви его боится и не понимает, а Бен считает сына слабым и неловким.

Между ними — пустота, и оба это чувствуют.

Полёт. Бен нанимается снимать акул для кинокомпании.

Он летит в Акулью бухту на Красном море и берёт мальчика с собой — не из любви, а потому что оставить не с кем.

Бухта. Место безлюдное: жара, пустой берег, вода, полная акул.

Бен объясняет сыну, что тот должен делать: подавать, держать, ждать. О самолёте он говорит мельком — просто показывает, где что.

Съёмка. Бен спускается под воду с камерой и приманкой.

Первые погружения проходят удачно. Но однажды акулы бросаются на него всерьёз.

Раны. Он выбирается на берег изувеченным.

Руки изорваны, крови много, силы уходят. Бен понимает, что до города далеко, помощи не будет и что он, скорее всего, умрёт.

Единственный шанс. Спасти обоих может только Дэви.

Мальчик должен поднять самолёт, долететь до аэродрома и посадить машину — то, чего он никогда не делал.

Урок. Начинается главная часть.

Бен, теряя сознание от боли, объясняет сыну каждое действие: газ, штурвал, скорость, приборы. Он заставляет себя говорить спокойно, потому что паника мальчика убьёт их обоих.

Дэви плачет от страха и всё-таки слушает.

Полёт. Самолёт поднимается.

Мальчик ведёт машину над морем, боится, ошибается, выравнивает. Отец то приходит в сознание, то снова проваливается и подсказывает урывками.

Последний дюйм. Самое трудное — посадка.

Именно здесь и появляется название: между колёсами и землёй остаётся последний дюйм, и от него зависит всё.

Дэви сажает самолёт.

Финал. Бена находят и увозят в больницу.

Ему ампутируют руку, но он выживает.

Главное в финале не спасение. Отец и сын впервые говорят друг с другом по-настоящему: за эти часы Бен понял, каков его сын, а Дэви перестал бояться отца.

Тот самый последний дюйм оказывается не только про посадку — это и есть расстояние между двумя людьми, которое они наконец преодолели.

• Бен — лётчик: сильный, замкнутый, не умеющий разговаривать с сыном; в решающий час находит нужные слова.
• Дэви — десятилетний мальчик: испуганный и неуверенный, поднимающий и сажающий самолёт.
• Акулы — причина катастрофы; Олдридж описывает их без всякой романтики.