«Пигмалион» — краткое содержание

Пьеса написана в 1913 году. Название отсылает к античному мифу о скульпторе Пигмалионе, влюбившемся в созданную им статую, — но Шоу переворачивает миф.

Встреча у театра. Лондон, дождливый вечер. Под портиком церкви Святого Павла прячется от дождя разношёрстная публика.

Здесь же торгует фиалками уличная цветочница Элиза Дулиттл — девушка лет восемнадцати, говорящая на таком кокни, что её едва понимают.

Один из укрывшихся записывает за ней каждое слово. Публика решает, что он полицейский осведомитель, но это профессор фонетики Генри Хиггинс: по выговору он может определить, где человек родился и вырос, с точностью до улицы.

Он встречает здесь же полковника Пикеринга — учёного, приехавшего с ним познакомиться, — и в разговоре бросает фразу, с которой всё начинается: за три месяца он мог бы выдать эту замарашку за герцогиню на посольском приёме.

Элиза приходит учиться. Наутро Элиза является к Хиггинсу домой.

Она услышала вчерашние слова и хочет уроков: если она станет говорить прилично, её возьмут продавщицей в цветочный магазин, а не будут гонять с улицы.

Она даже готова платить — шиллинг за урок, что для неё огромные деньги.

Пикеринг предлагает пари: если Хиггинс справится, он оплатит расходы. Хиггинс соглашается — ему интересен опыт.

Элизу отмывают, переодевают, поселяют в доме. Экономка миссис Пирс единственная спрашивает: а что будет с девушкой потом? Хиггинс отмахивается.

Отец Элизы. Является Альфред Дулиттл — мусорщик, отец Элизы, надеясь получить с профессора денег за дочь.

Он не скрывает своих намерений и объясняет свою жизненную позицию с таким блеском, что Хиггинс даёт ему пять фунтов — за красноречие. Дулиттл — из «недостойных бедняков», и мораль ему не по карману.

Обучение. Начинаются месяцы муштры: звуки, гласные, зеркало, свеча, камешки во рту.

Хиггинс груб, нетерпелив, кричит, называет Элизу дурой и не замечает в ней человека — для него это лабораторный материал. Пикеринг, напротив, с самого начала обращается с ней как с дамой, и позже Элиза скажет, что именно это её и переделало.

Первая проба. Элизу вывозят на приём к матери Хиггинса.

Произношение безупречно, а вот содержание речи выдаёт улицу: она чинно рассказывает светским тоном о том, как её тётку «уходили» ради шляпки, и заканчивает крепким словцом.

Скандала не выходит: гости решают, что это новый салонный стиль. Молодой Фредди Эйнсфорд Хилл влюбляется в неё без памяти.

Триумф. Через несколько месяцев наступает главное испытание — посольский приём.

Элиза держится безукоризненно. Присутствующий там венгр-фонетист, ученик Хиггинса, объявляет её иностранкой королевской крови: настоящая англичанка, по его мнению, так говорить не может.

Пари выиграно.

Вечер после победы. Дома Хиггинс и Пикеринг обсуждают, как всё удалось и как они рады, что скучная затея наконец окончена. Об Элизе они говорят в третьем лице, будто её тут нет.

И тут происходит взрыв. Элиза швыряет в Хиггинса туфли и задаёт вопрос, на который у него нет ответа: что теперь с ней будет?

Прежней она быть не может — торговать фиалками с таким выговором нелепо. Леди она тоже не стала: у неё нет ни денег, ни положения. Её научили всему, кроме того, как жить дальше.

Хиггинс искренне не понимает, чего она хочет.

Уход. Элиза уходит из дома, ночью, забрав только своё.

Она отправляется к матери Хиггинса, и там на следующий день происходит главный разговор пьесы.

Элиза говорит, что разница между леди и цветочницей не в том, как она себя ведёт, а в том, как с ней обращаются: для Хиггинса она всегда будет цветочницей, для Пикеринга всегда была леди.

Она объявляет, что больше не боится профессора и проживёт без него — например, пойдёт преподавать фонетику к его конкуренту.

Хиггинс, услышав это, приходит в восторг: наконец-то она стала человеком с характером, «башней силы».

Финал. Пьеса кончается неопределённо: Элиза уходит, Хиггинс убеждён, что она вернётся, и хохочет.

Шоу нарочно не даёт романтической развязки, а в написанном позже послесловии прямо сообщает: Элиза вышла замуж за Фредди, а не за Хиггинса.

Автор объясняет, почему: Хиггинс никогда не поставил бы её вровень с собой, а после всего пережитого меньшего она уже не примет.

• Генри Хиггинс — профессор фонетики: гениальный, грубый, эгоцентричный; относится к людям как к материалу для опытов.
• Элиза Дулиттл — уличная цветочница, ставшая «герцогиней» и потребовавшая, чтобы её увидели человеком.
• Полковник Пикеринг — соавтор пари; обращается с Элизой уважительно с первого дня, и именно это её меняет.
• Альфред Дулиттл — отец Элизы, мусорщик и философ «недостойной бедности».
• Миссис Хиггинс — мать профессора, единственная, кто сразу спрашивает о судьбе девушки.
• Фредди Эйнсфорд Хилл — влюблённый в Элизу молодой человек.
• Миссис Пирс — экономка, задающая неудобные вопросы.