«Приёмыш» — краткое содержание

Рассказчик — охотник, который каждое лето приезжает на уральское озеро. Там, на берегу, в избушке живёт сторож Тарас — одинокий старик лет девяноста, знающий озеро и всё, что на нём происходит, как собственный двор.

В этот раз рассказчик приплывает к нему и застаёт необычную картину: рядом со стариком плавает молодой лебедь, а на берегу лежит собака Соболько, которая на птицу не лает и не бросается.

Тарас объясняет. Прошлым летом на озеро прилетела пара лебедей и вывела птенца. Охотники убили обоих взрослых птиц, а маленький остался. Старик подобрал его и выходил.

С тех пор лебедь живёт при нём. Тарас зовёт его приёмышем и разговаривает с ним как с человеком; птица понимает голос, приплывает на зов, ходит за стариком по берегу. Соболько сначала ревновал, а потом привык и подружился.

Рассказчик замечает, что у сторожа стало теплее в избушке: у него появился близкий.

Разговор идёт о том, что лебедь — птица вольная, и Тарас соглашается: да, вольная, и потому он держит его не в клетке, а на озере — пусть плавает где хочет.

Проходит время, наступает осень. Над озером тянутся стаи: гуси, утки, лебеди уходят на юг.

И тут приёмыш начинает беспокоиться. Он вслушивается в крики пролетающих птиц, отзывается, машет крыльями, отплывает всё дальше от берега, поднимается на воду и разбегается, будто пробуя взлететь.

Тарас видит это и мучается. С одной стороны, лебедю пора: он птица перелётная, зимой на озере не выжить. С другой — старик боится: приёмыш вырос среди людей, стаи не знает, летать по-настоящему учился сам, и в дороге может пропасть.

Он пробует удержать его: не отпускает далеко, зовёт назад. Птица возвращается, но с каждым днём всё неохотнее.

Наконец Тарас понимает, что держать нельзя. Он говорит об этом просто: неволя — не дело, пусть летит к своим, а он как-нибудь один перезимует.

Он отпускает лебедя. Тот поднимается, делает круг над озером и уходит вслед за стаей.

Когда рассказчик приезжает в следующий раз, старик один. Он рассказывает, как всё было, и не скрывает, что тоскует: работать неохота, изба пустая, Соболько тоже скучает и всё смотрит на воду.

Тарас говорит, что три дня после этого не мог есть, и добавляет главное: жалко, а держать было нельзя — не своя ведь птица, вольная.

Рассказ заканчивается тихо: старик надеется, что весной приёмыш вернётся на родное озеро.

• Тарас — старик-сторож на озере: одинокий, знающий природу, выходивший осиротевшего лебедя и сумевший его отпустить.
• Приёмыш — молодой лебедь, выросший среди людей; осенью рвётся к своим.
• Соболько — собака старика, сначала ревнующая, потом подружившаяся с птицей.
• Рассказчик — охотник, приезжающий на озеро и дважды застающий эту историю.