«Сказание о белгородском киселе» — краткое содержание

Сказание входит в «Повесть временных лет» и помещено под 997 годом.

Князь Владимир в это время ушёл в Новгород за войском: печенеги нападали на Русь постоянно, а сил не хватало. Узнав, что князя нет, печенеги подошли к городу Белгороду и встали вокруг него.

Осада затянулась. В городе начался сильный голод, а выйти было невозможно: печенежские отряды стояли плотно и никого не выпускали. Помощи ждать было неоткуда — Владимир далеко и о беде не знает.

Горожане созвали вече. Говорили прямо: людям есть нечего, все умрут от голода, так лучше сдаться печенегам. Кого-то они убьют, кого-то оставят в живых, а всё равно это лучше, чем такая смерть. На том и порешили.

Об этом решении узнал один старик, которого на вече не было. Он спросил, что постановили, и, услышав, что город собирается сдаваться, велел передать людям просьбу: не сдавайтесь ещё три дня и сделайте то, что я скажу.

Горожане согласились: терять было нечего.

Старик распорядился собрать по всему городу хотя бы по горсти овса, пшеницы или отрубей. Всё это нашлось, хотя и с трудом.

Из собранного велено было сделать болтушку, на которой варят кисель.

Затем он приказал выкопать колодец, вставить в него кадь и налить туда болтушку.

После этого он велел поискать мёд. В княжеской медуше нашли лукошко мёда. Из него сделали сыту — сладкий медовый раствор — и вылили её в другую кадь, вкопанную во второй колодец.

Наутро старик велел послать за печенегами. Горожане пришли к осаждающим и сказали: возьмите к себе наших заложников, а сами пошлите человек десять в город, пусть посмотрят, что у нас делается.

Печенеги обрадовались: они решили, что город хочет сдаться. Обменялись заложниками, и десять печенежских старейшин вошли в Белгород.

Горожане сказали им: зачем вы губите себя? Разве вам нас перестоять? Стойте хоть десять лет — ничего вы нам не сделаете, потому что у нас кормление от земли.

Их подвели к первому колодцу и на глазах у гостей зачерпнули ведром болтушку, налили в горшки и сварили кисель. Затем подвели ко второму колодцу, зачерпнули сыту и стали есть кисель с мёдом сами и угощать печенегов.

Те удивились и сказали, что не поверят, если не расскажут своим князьям. Им дали с собой корчагу болтушки и сыты.

Печенежские князья попробовали кисель, подивились и решили, что это правда: земля сама кормит осаждённых, и голодом их не взять.

Они обменялись заложниками обратно, снялись от города и ушли восвояси.

• Старик — безымянный житель Белгорода, придумавший хитрость; в летописи он единственный, кто не растерялся.
• Горожане — жители осаждённого города, готовые сдаться от голода и поверившие старику.
• Печенеги — осаждающие; их старейшины сами становятся свидетелями «чуда».
• Князь Владимир — упомянут как отсутствующий: ушёл за войском в Новгород.