«Следопыт» — краткое содержание

Действие романа разворачивается на берегах озера Онтарио в середине XVIII века, во время войны между Англией и Францией за господство в Северной Америке. Немолодой опытный разведчик и охотник по прозвищу Следопыт — настоящее имя которого Натти Бампо — служит проводником у английского гарнизона и славится своей меткостью, честностью и знанием леса.

Сержант Дунхем, служащий в приграничном форте, вызывает к себе дочь Мэйбл, которую не видел много лет, — она отправляется в путь через дикие леса и озеро в сопровождении Следопыта, его верного друга-индейца Чингачгука и молодого шкипера Джаспера Вестерна, который командует небольшим судном.

Во время этого опасного путешествия Следопыт не раз спасает спутников от засад враждебных индейцев, действующих заодно с французами, и от других опасностей дикого пограничья. Мэйбл восхищается его смелостью и надёжностью, а между молодыми Мэйбл и Джаспером тем временем понемногу вспыхивает взаимная симпатия.

Сержант Дунхем, высоко ценящий Следопыта как самого верного и достойного из своих людей, хочет выдать за него дочь и просит того посвататься к Мэйбл. Следопыт, искренне полюбивший девушку, но сомневающийся, достоин ли он такого молодого и живого создания, всё же решается сделать предложение по просьбе её отца.

В отряде, однако, скрывается предатель — интендант Мюр, который сам добивается расположения Мэйбл ради собственной выгоды и втайне ведёт нечестную игру, грозящую обернуться бедой для всего гарнизона. Разоблачение его двуличности становится одной из кульминаций сюжета, наряду с новыми нападениями врагов на маленький отряд и укреплённый остров, где они держат оборону.

В ходе этих опасных событий Следопыт постепенно понимает, что сердце Мэйбл принадлежит не ему, а молодому Джасперу Вестерну, к которому она тянется всей душой. Несмотря на собственную боль, Следопыт не пытается настаивать на браке из чувства долга или ради обещания, данного сержанту.

В финале Следопыт благородно отступает в сторону, позволяя Мэйбл и Джасперу соединиться, а сам, отказавшись от мысли о семейной жизни, возвращается туда, где чувствует себя по-настоящему на месте, — в леса и на границу дикой природы, подальше от фортов и поселений.

• Следопыт (Натти Бампо) — немолодой охотник и разведчик, отличающийся меткостью, честностью и знанием леса.
• Мэйбл Дунхем — дочь сержанта, приехавшая повидать отца в пограничный форт.
• Джаспер Вестерн — молодой шкипер, возлюбленный Мэйбл.
• Чингачгук — индейский вождь, верный друг Следопыта.
• Сержант Дунхем — отец Мэйбл, желающий выдать её замуж за Следопыта.
• Мюр — интендант форта, плетущий интриги ради женитьбы на Мэйбл.