«Зверобой» — краткое содержание

Роман вышел в 1841 году и открывает цикл о Кожаном Чулке — хотя написан последним. Здесь Натти Бампо ещё молод, и это его первая тропа войны.

Двое у озера. Действие происходит в 1740-х годах в лесах на севере колонии Нью-Йорк.

К озеру Глиммерглас выходят двое: Зверобой — молодой охотник, выросший среди индейцев-делаваров, и Гарри Непоседа (Гарри Марч) — рослый, красивый и грубый парень.

Зверобой пришёл сюда, чтобы встретиться со своим другом, молодым делаваром Чингачгуком: у того гуроны похитили невесту Уа-та-Уа, и вдвоём они собираются её вызволить.

Непоседа же идёт к Хаттерам — он влюблён в Джудит.

Хаттеры. На озере стоит «замок» — крепкий дом на сваях посреди воды, а по озеру плавает «ковчег», дом-баржа.

В них живёт Томас Хаттер, старик с тёмным прошлым: поговаривают, что он был пиратом. С ним две дочери.

Джудит — красивая, гордая и знающая себе цену; она тяготится жизнью в глуши и дурной славой. Хетти — младшая, слабоумная, но кроткая и бесстрашная в своей вере в добро.

Скальпы. Идёт война, и колониальные власти платят деньги за скальпы враждебных индейцев — и мужских, и женских.

Хаттер и Непоседа решают на этом заработать: они отправляются в лагерь гуронов, пока мужчины на охоте.

Зверобой отказывается участвовать: он считает такое занятие бесчестным, что бы ни говорил закон.

Затея проваливается: обоих берут в плен.

Выкуп. Джудит и Зверобой выкупают пленников: они находят в сундуке Хаттера дорогие шахматные фигуры из слоновой кости, и гуроны соглашаются на обмен.

Хетти. Отдельная линия — Хетти.

Она берёт Библию и одна идёт в лагерь гуронов, чтобы прочесть им о любви к ближнему и убедить не воевать.

Индейцы не причиняют ей вреда: по их понятиям, тот, чей разум затемнён, находится под защитой Великого Духа.

Первый бой. Зверобой сталкивается один на один с индейцем и вынужден его убить.

Умирающий противник называет его новым именем — Соколиный Глаз, за меткость. Этот эпизод показывает, каким будет герой всю жизнь: он убивает, только защищаясь, и уважает врага.

Спасение Уа-та-Уа. Появляется Чингачгук, и друзья похищают его невесту из лагеря гуронов.

Операция удаётся, но самого Зверобоя при этом захватывают.

Смерть Хаттера. Гуроны берут «замок» и смертельно ранят Хаттера.

Перед смертью выясняется, что он не был отцом девушек: он женился на их матери, когда те были маленькими. Их происхождение так и остаётся неясным.

Плен и отпуск. Гуроны отпускают Зверобоя на короткий срок под честное слово — «на побывку» — чтобы он передал их условия.

Он мог бы не возвращаться, и все уговаривают его остаться. Но данное слово для него важнее жизни: в назначенный час он возвращается в лагерь врагов.

Пытки. Гуроны предлагают ему выбор: жениться на вдове убитого им индейца и стать своим — или умереть.

Зверобой отказывается.

Начинаются пытки: в него мечут ножи и томагавки, стараясь напугать, но он не отступает.

Хетти пытается его защитить, приходит и Джудит, которая, надев роскошное платье из отцовского сундука, пробует выдать себя за знатную даму и запугать гуронов, — уловка почти удаётся.

Развязка. В последний момент подходит отряд английских солдат.

Гуроны разбиты. В бою погибает Хетти — её случайно ранят.

Финал. Джудит признаётся Зверобою в любви и предлагает ему свою руку.

Он отказывается — мягко и честно: она красива, но он не любит её и не хочет обманывать ни её, ни себя.

Джудит уезжает и, по слухам, устраивает свою жизнь в Англии не лучшим образом. Чингачгук и Уа-та-Уа женятся.

Спустя пятнадцать лет Зверобой с Чингачгуком снова приходят к озеру: «замок» разрушен, «ковчег» сгнил, а от прежней истории не осталось ничего, кроме памяти.

• Зверобой (Натаниэль Бампо) — молодой охотник, выросший среди делаваров: честный до предела, не нарушающий данного слова даже под страхом смерти.
• Чингачгук — его друг, молодой вождь делаваров; вызволяет свою невесту.
• Уа-та-Уа — невеста Чингачгука, похищенная гуронами.
• Гарри Непоседа (Гарри Марч) — сильный, самоуверенный и жестокий; ходит за скальпами ради денег.
• Томас Хаттер — хозяин плавучего дома, бывший пират; погибает от рук гуронов.
• Джудит Хаттер — красавица, влюблённая в Зверобоя и отвергнутая им.
• Хетти Хаттер — её слабоумная сестра, идущая к врагам с Библией; гибнет в финале.