«Волк и Ягнёнок» — краткое содержание

Басня написана не позднее марта 1808 года и напечатана в том же году в журнале «Драматический вестник». Сюжет старый: он идёт от Эзопа, через римлянина Федра и француза Лафонтена. Крылов пересказал его так, что по-русски он звучит как своё, а две строки из него ушли в поговорки.

Мораль стоит в начале. Обычно у Крылова вывод в конце, здесь — наоборот.

Басня открывается четверостишием: «У сильного всегда бессильный виноват». Дальше Крылов замечает, что примеров тому в истории «мы тьму примеров слышим», но истории он не пишет, — и переходит к тому, «как в Баснях говорят». Всё остальное существует, чтобы приговор из первой строки подтвердить.

У ручья. Место действия обозначено в двух словах.

Жаркий день, ручей, Ягнёнок пришёл напиться. Мимо рыщет голодный Волк. Развязка ясна с самого начала — интерес не в том, чем кончится, а в том, как Волк будет обставлять дело.

Обвинение первое: мутит воду. Волк начинает с претензии на чистоту питья.

Ягнёнок отвечает вежливо и по существу: он пьёт на сто шагов ниже по течению и замутить воду выше себя физически не может. Довод безупречный.

Обвинение второе: прошлое лето. Не выйдя с водой, Волк заходит с другой стороны.

Он вспоминает, что прошлым летом здесь же Ягнёнок ему нагрубил. Ответ снова закрывает вопрос: Ягнёнку ещё нет и года, прошлым летом его не было на свете.

Обвинение третье: значит, родня. Тогда вина переносится на семью.

Значит, это был брат. Братьев нет. Значит, кум или сват. Волк договаривается до того, что виноват весь род Ягнёнка, а заодно пастухи и их собаки — все они Волку когда-нибудь вредили, и за это он хочет отомстить.

Когда доводы кончились. Спор Волк проиграл вчистую: на каждое обвинение получен ответ.

И тут выясняется, что спор ничего не решал. Волк обрывает разговор фразой, ради которой басня и написана: «Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать».

Развязка. Последняя строка коротка и суха.

Сказал — и поволок Ягнёнка в тёмный лес. Никакого наказания сильному, никакого чуда, никакого спасения. Басня кончается на самом неприятном месте, и это её главный приём.

Почему Волк вообще спорил. Самое любопытное в басне — не жестокость, а форма.

Волк сильнее и мог съесть Ягнёнка сразу. Вместо этого он затевает дознание и подводит под расправу основание. Крылов показывает не голод, а лицемерие: сила хочет выглядеть правой и потому изображает суд.

Откуда сюжет и как он звучит у Крылова. У Эзопа это несколько строк прозы с прямой моралью.

Крылов развернул диалог: Ягнёнок у него говорит «светлейший Волк», кланяется и оправдывается, как маленький человек перед начальством, а Волк перебирает поводы, как чиновник, которому нужна бумага. Из-за этого басню читали и читают как разговор о суде и произволе, а не как историю про животных.

Что осталось в языке. Из басни в русскую речь ушли обе ключевые строки.

Первая — «У сильного всегда бессильный виноват», вторая — «Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать». Их произносят, уже не помня, откуда они, и это лучшее доказательство, что Крылов попал точно.

• Волк — голодный и сильный; вместо того чтобы просто напасть, устраивает разбирательство и подбирает Ягнёнку вину, а когда доводы кончаются, признаётся, что причина одна — он хочет есть.
• Ягнёнок — младше года, пришёл к ручью напиться; отвечает вежливо, называет Волка «светлейшим» и опровергает каждое обвинение — и именно это его не спасает.
• Брат, кум и сват Ягнёнка — родня, которой у него нет; Волк поминает её, когда обвинить самого Ягнёнка уже не выходит.
• Пастухи и собаки — последний повод Волка: они ему вредили, а расплачиваться будет Ягнёнок.
• Рассказчик — выносит приговор в первой же строке и дальше только показывает, как он сбывается.