Что говорит предание
Единственное раннее свидетельство — у Геродота: Эзоп был рабом некоего Иадмона на Самосе, жил в VI веке до нашей эры и был убит в Дельфах, за что жители потом платили выкуп его потомкам.
Всё остальное — из «Жизнеописания Эзопа», составленного много позже. Там он уродлив, косноязычен, но необыкновенно умён; он переигрывает хозяина-философа, получает свободу и путешествует по Греции и Египту. Историки считают эту книгу народным романом, а не биографией.