Читательский дневник «Ким»

Ким — сирота ирландского солдата, выросший беспризорником среди базаров Лахора и говорящий на местных языках лучше, чем по-английски. Однажды у музея он встречает старого тибетского ламу, приехавшего в Индию искать Реку Стрелы — священный источник, который, по преданию, смывает с человека все грехи. Ким увязывается за ним как чела, ученик, отчасti из любопытства, отчасти потому, что ему предсказано: он встретит красного быка на зелёном поле, и это перевернёт его жизнь.

Предсказание сбывается в лагере ирландского полка «Мэверикс», на знамени которого — как раз красный бык. При Киме находят бумаги его покойного отца, и полковой капеллан решает отправить мальчика учиться в школу для сахибов в Лакхнау. Деньги на учёбу неожиданно даёт сам лама, тронутый тем, что мальчик остаётся ему верен даже теперь, когда у него нашлась «своя» среда.

На каникулах Кима замечает полковник Кридон, отвечающий за разведку, и втягивает его в Большую игру — тайное противостояние держав за влияние в Азии. Торговец лошадьми Махбуб Али, сам тайный агент, первым понимает, что мальчик умеет исчезать в толпе и запоминать детали. В Симле антиквар Лурган-сахиб доводит эти способности до совершенства: заставляет Кима за несколько секунд запоминать поднос с камнями и монетами, учит его менять облик и роль так же легко, как одежду.

Повзрослев, Ким снова отправляется в путь вместе с ламой — теперь уже как действующий агент, работающий в паре с бенгальским разведчиком Хари-бабу. В горах Гималаев они сталкиваются с русским и французским топографами, которые под видом охотников снимают карты приграничных перевалов. Когда один из чужеземцев в перепалке рвёт священный свиток ламы и бьёт его, носильщики-горцы поворачиваются против непрошеных гостей, а Ким с Хари-бабу забирают у них бумаги и карты — важнейший трофей для британской стороны.

Потрясение и долгий переход почти убивают старика ламу, но именно в этом изнеможении к нему приходит просветление: он видит, что нашёл свою реку прямо здесь, у подножия гор, и что спасение доступно не только ему, но и мальчику, который его не бросил. Ким приходит в себя физически и душевно, однако книга сознательно не даёт ответа, кем он станет дальше — учеником ламы, человеком Большой игры или и тем и другим сразу.

• Ким (Кимбол О'Хара) — ирландский сирота, уличный мальчишка Лахора, становится учеником ламы и агентом британской разведки.
• Тешу-лама — старый тибетский монах, ищет священную Реку Стрелы и берёт Кима в чела.
• Махбуб Али — торговец лошадьми, тайный агент, первым замечает способности Кима.
• Полковник Кридон — офицер разведки, курирует обучение и дальнейшую судьбу Кима.
• Лурган-сахиб — торговец древностями в Симле, обучает Кима наблюдательности и маскировке.
• Хари-бабу (Хари Чандер Мукерджи) — бенгальский разведчик, напарник Кима в гималайской операции.