Читательский дневник «Кондуит и Швамбрания»

Действие начинается ещё в дореволюционные годы в маленьком приволжском городке, где живёт семья уездного врача с двумя сыновьями — Лёлей и Оськой. Мальчики учатся в гимназии, где царят строгие порядки, а за каждую провинность — шум на уроке, драка, опоздание — учителя вписывают запись в специальную тетрадь под названием «кондуит»: чем больше записей, тем ближе исключение из гимназии.

Спасаясь от скуки и несправедливости гимназического мира, братья придумывают собственную страну — Швамбранию: рисуют её карту, придумывают законы, королей, войны и географию, и подолгу разыгрывают в этой воображаемой стране целые истории, куда интереснее, чем настоящая гимназическая жизнь.

Но вскоре в город приходит революция, а за ней — гражданская война, смена властей, голод и разруха. Привычный уклад жизни семьи и всего города рушится: отец-врач работает на износ, детям приходится взрослеть быстрее, чем они рассчитывали, а старые гимназические порядки и вовсе исчезают вместе с прежней властью.

Постепенно настоящие события — то, что происходит в стране и вокруг семьи, — становятся куда серьёзнее и драматичнее любой придуманной войны в Швамбрании. Игра теряет свою прежнюю притягательность рядом с реальными переменами, которые переживает вся страна.

К концу повести братья взрослеют вместе с новой, советской страной и постепенно расстаются со своей детской игрой — не потому, что она разонравилась, а потому, что настоящая жизнь оказалась куда важнее и интереснее любой выдумки.

• Лёля (Лев) Кассиль — рассказчик, старший из братьев, выдумщик и главный автор игры в Швамбранию.
• Оська — младший брат, доверчивый и пылкий участник всех фантазий и планов Лёли.
• Отец братьев — уездный врач, честный и трудолюбивый человек, поддерживающий сыновей во всех переменах.
• Мать братьев — старается сохранить дом и семью устойчивыми среди революционных перемен.
• Инспектор гимназии — строгий надзиратель, ведущий кондуит и наказывающий учеников за любую шалость.