Читательский дневник «Моя семья и другие звери»

Семья Дарреллов — мать-вдова и четверо детей: старший Ларри, мечтающий стать писателем, средний Лесли, помешанный на оружии и охоте, сестра Марго, увлечённая нарядами и романами, и самый младший, десятилетний Джеральд, — устав от промозглой английской погоды, переезжает жить на греческий остров Корфу. Там они снимают один дом за другим, каждый раз более просторный, чем предыдущий, и постепенно обживаются среди оливковых рощ и тёплого моря.

Джеральд, от чьего лица ведётся рассказ, быстро увлекается всем живым, что его окружает: скорпионами, богомолами, черепахами, ящерицами, змеями. Он заводит целый зверинец у себя в комнате и таскает находки в дом, к ужасу и возмущению остальных домочадцев, — то скорпионы разбегаются по спичечному коробку прямо за обедом, то в ванной оказывается уж.

Для мальчика находят серию чудаковатых домашних учителей, которых с трудом терпит вся семья, — их уроки то и дело срываются то из-за очередной находки Джеральда, то из-за визитов эксцентричных знакомых Ларри. Настоящим наставником Джеральда становится добрый друг семьи, учёный и врач Теодор Стефанидис, который увлечённо разбирает с мальчиком каждую пойманную букашку и обучает его смотреть на природу глазами настоящего натуралиста.

Джеральд заводит собственный маленький зверинец — среди его питомцев черепаха Ахиллес, голуби, сороки и ручной совёнок по имени Улисс, — и каждое новое животное становится поводом для очередного домашнего переполоха. Тем временем у остальных членов семьи бурлит своя жизнь: Ларри вечно созывает в дом толпы странных гостей, Лесли пропадает на охоте, а Марго то садится на очередную диету, то влюбляется по-новой.

Пять лет на острове проходят в бесконечной череде смешных недоразумений, семейных перепалок и добрых открытий — и в памяти взрослого уже Джеральда они остаются самым счастливым временем детства. Книга не рассказывает придуманную историю с завязкой и развязкой, как обычная повесть, — это тёплые воспоминания о настоящей семье и настоящем острове, где каждый день приносил что-то новое, пока идиллия постепенно не подошла к концу вместе с приближением большой войны в Европе.

• Джеральд (Джерри) — десятилетний мальчик, от чьего лица ведётся рассказ; обожает животных и природу.
• Ларри (Лоренс) — старший брат, начинающий писатель, вечно созывает в дом странных гостей.
• Лесли — средний брат, помешан на охоте и оружии.
• Марго — сестра, увлечена нарядами, диетами и романами.
• Мать — пытается удержать хозяйство и большую шумную семью в порядке.
• Теодор Стефанидис — учёный-натуралист, друг семьи и главный наставник Джеральда.