Читательский дневник «Сын артиллериста»

Майор Деев когда-то был неразлучен с товарищем-геологом, исходившим вместе с ним полсвета в поисках руды. Расставаясь, друзья договорились: если у одного родится сын, а у другого — нет, Деев станет крёстным отцом мальчика. Так и выходит — у товарища рождается сын Лёнька, и Деев с той поры считает себя в ответе за него.

Когда друг Деева погибает, а Лёнька вырастает, юноша сам находит Деева и просится на фронт — служить рядом с человеком, которого всегда считал вторым отцом. Деев берёт его к себе в часть и обучает ремеслу военного наблюдателя-корректировщика, узнавая в нём и способности, и упрямый характер отца.

В разгар тяжёлых боёв Лёньку отправляют на важную господствующую высоту — держать оттуда связь и корректировать огонь батарей. Но высоту неожиданно занимают наступающие немцы, и Лёнька, укрывшись среди камней, продолжает передавать координаты по телефону, пока враг подбирается всё ближе к самому наблюдательному пункту.

Когда немцы оказываются буквально в двух шагах, Лёнька передаёт приказ, от которого у Деева сжимается сердце: открыть огонь по собственным координатам, вызвать огонь на себя. Деев колеблется — это значит бить по месту, где сейчас стоит его крестник, — но, доверяя точной выучке юноши, отдаёт роковую команду.

После обстрела бойцы находят на высоте только одного живого — оглушённого, но невредимого Лёньку, который успел укрыться в узкой расщелине скалы в последний момент. Врагов на высоте больше нет.

• Майор Деев — командир артиллерии, крёстный отец Лёньки, разрывающийся между воинским долгом и страхом за мальчика.
• Лёнька — сын погибшего друга Деева, храбрый юный разведчик-наблюдатель.