Читательский дневник «Тихий Дон»

Действие начинается в донском хуторе Татарском накануне Первой мировой войны, в патриархальной казачьей семье Мелеховых во главе с Пантелеем Прокофьевичем. Его младший сын Григорий, страстный и вспыльчивый, влюбляется в соседку Аксинью Астахову, хотя она замужем за Степаном Астаховым.

Семья заставляет Григория жениться на Наталье Коршуновой, которую он не любит, но связь с Аксиньей не прекращается: скандал становится явным, и Григорий с Аксиньей уходят из хутора работать батраками в чужое поместье, оставив опозоренную и отчаявшуюся Наталью в семье мужа.

С началом Первой мировой войны Григория забирают на фронт, где он проходит через тяжёлые бои, впервые убивает человека и переживает мучительный внутренний слом. Когда война сменяется революцией и Гражданской войной, донское казачество раскалывается, и вместе с ним мечется Григорий: он то воюет за красных, то, разочаровавшись, оказывается среди казаков, поднявшихся против большевиков, и видит жестокость и с той, и с другой стороны.

Личные потери идут рука об руку с историческими: Наталья, узнав, что Григорий не может расстаться с Аксиньей, в отчаянии решается на аборт и умирает от осложнений. Позже, пытаясь вместе с Аксиньей бежать на юг от преследующих его как бывшего белого офицера красных, Григорий теряет и её — она погибает от случайной пули прямо во время побега. Потеряв почти всех, кого любил и кто был ему дорог, Григорий возвращается в родной хутор, где у порога его встречает маленький сын Мишатка — всё, что у него осталось.

• Григорий Мелехов — донской казак, мечущийся между двумя женщинами и двумя лагерями войны.
• Аксинья Астахова — его большая любовь, замужняя соседка, гибнет во время их последнего бегства.
• Наталья Коршунова — законная жена Григория, которая любит его сильнее, чем он её.
• Пантелей Прокофьевич Мелехов — отец Григория, глава семьи, хранитель казачьего уклада.
• Пётр Мелехов — старший брат Григория, тоже втянутый в войну.