Читательский дневник «Убить пересмешника»

Действие происходит в маленьком городке Мейкомб в Алабаме во времена Великой депрессии. Рассказчица — восьмилетняя Джин Луиза Финч по прозвищу Скаут; вместе со старшим братом Джимом и другом Диллом дети целыми днями сочиняют истории про соседа Артура (Бу) Рэдли, который много лет не выходит из дома, и о котором в городке ходят самые пугающие слухи. Отец детей, адвокат-вдовец Аттикус Финч, воспитывает их один, стараясь привить им честность и уважение к любому человеку.

Спокойную жизнь городка нарушает дело, за которое берётся Аттикус: он защищает в суде чернокожего работника Тома Робинсона, которого Мэйелла Юэлл и её отец Боб Юэлл обвиняют в нападении. Аттикус на суде доказывает, что обвинение — ложь: у Тома повреждена рука, и физически он не мог совершить то, в чём его обвиняют. Но несмотря на очевидные доказательства, суд присяжных всё равно признаёт Тома виновным — просто из-за цвета его кожи.

За то, что Аттикус посмел защищать чернокожего человека всерьёз, на его семью обрушивается злоба соседей: детей дразнят и оскорбляют, сам Аттикус подвергается унижениям на улице. Вскоре после суда Тома Робинсона убивают при попытке к бегству из тюрьмы — и это горе ложится тяжёлым грузом на всю семью Финчей.

Параллельно всей этой истории тянется линия загадочного Бу Рэдли: дети находят маленькие подарки, оставленные для них в дупле дерева у его дома, и постепенно избавляются от страха перед этим человеком, хотя так ни разу его и не видят.

Развязка наступает, когда униженный проигрышем в суде и жаждущий мести Боб Юэлл ночью нападает на возвращающихся домой Джима и Скаут. Из темноты на помощь детям выходит сам Бу Рэдли и останавливает нападавшего ценой его жизни. Так выясняется, что человек, которого весь город боялся как чудовище, всё это время был просто тихим, застенчивым соседом, тайно приглядывавшим за детьми.

• Скаут (Джин Луиза Финч) — восьмилетняя рассказчица, наблюдающая за судом и взрослеющая на глазах.
• Джим Финч — старший брат Скаут, тяжелее переживающий несправедливость суда.
• Аттикус Финч — отец детей, адвокат, взявшийся честно защищать Тома Робинсона несмотря на злобу города.
• Бу Рэдли (Артур Рэдли) — таинственный сосед-затворник, оказавшийся спасителем детей.
• Том Робинсон — чернокожий работник, ложно обвинённый в нападении и погибший при попытке к бегству.
• Боб Юэлл — отец обвинительницы, мстящий Аттикусу нападением на его детей.