Читательский дневник «Вешние воды»

Повесть начинается с того, что пожилой петербуржец Дмитрий Санин, разбирая старые вещи, находит гранатовый крестик и вспоминает историю тридцатилетней давности, случившуюся с ним во Франкфурте.

Молодым человеком, возвращаясь из Италии в Россию, Санин заходит в кондитерскую семьи Розелли и застаёт переполох: маленькому сыну хозяйки стало дурно. Санин помогает привести его в чувство и знакомится со старшей дочерью хозяйки, красавицей Джеммой, в которую тут же влюбляется.

На прогулке пьяный немецкий офицер оскорбляет Джемму, а её жених, благополучный франкфуртский коммерсант Карл Клюбер, из трусости не заступается за неё; честь девушки защищает Санин, вызвав обидчика на дуэль. Возмущённая малодушием жениха, Джемма расторгает помолвку с Клюбером и признаётся в любви Санину — молодые люди решают пожениться.

Чтобы собрать деньги на свадьбу, Санин отправляется продавать своё поместье в России и по пути встречает старого товарища по учёбе Ипполита Полозова, женатого на богатой и обворожительной Марии Николаевне.

Мария Николаевна, привыкшая покорять мужчин ради собственного развлечения, начинает откровенно соблазнять Санина. Он поддаётся её чарам, забывает о невесте во Франкфурте и, полностью потеряв волю, следует за Марией Николаевной за границу, разорвав всякую связь с Джеммой.

Спустя десятилетия постаревший Санин узнаёт, что Джемма давно счастливо вышла замуж и живёт в Америке, и с горьким сожалением осознаёт, что своими руками разрушил единственную настоящую любовь своей жизни ради минутной, бессмысленной страсти.

• Дмитрий Санин — молодой русский дворянин, влюбляется в Джемму, но предаёт её ради страсти к Марии Николаевне и всю жизнь потом об этом жалеет.
• Джемма Розелли — дочь итальянской кондитерши во Франкфурте, искренняя и порядочная девушка, чью честь Санин защищает на дуэли.
• Карл Клюбер — жених Джеммы, благополучный франкфуртский коммерсант; трусость, проявленная им при оскорблении невесты, приводит к разрыву помолвки.
• Мария Николаевна Полозова — красивая, властная и расчётливая женщина, которая ради забавы соблазняет Санина и разрушает его помолвку.
• Ипполит Полозов — муж Марии Николаевны, равнодушно смотрящий на её увлечения другими мужчинами.
• Панталеоне — старый слуга семьи Розелли, преданный дому и вступающийся за честь Джеммы.