«Гиперболоид инженера Гарина» — краткое содержание

Роман вышел в 1927 году; позже Толстой не раз его переделывал — в 1937-м добавил новые главы и новый финал, а окончательная редакция сложилась в 1939 году, когда были восстановлены пропущенные места и внесена стилистическая правка. Это приключенческая фантастика с погонями, миллиардерами и оружием, способным изменить мир, — русский ответ авантюрным романам того времени.

Убийство на Крестовском острове. Роман начинается с трупа.

Агент уголовного розыска Василий Витальевич Шельга осматривает пустую дачу на Крестовском острове под Ленинградом: в подвале химическая лаборатория, наверху на кровати лежит убитый человек с ножом в груди. Это Виктор Ленуар, двойник инженера Гарина.

Сам Гарин жив. Он является Шельге под чужим именем — Пьянкова-Питкевича — и уходит от разговора. Из дела становится ясно главное: за инженером охотятся не ради его жизни, а ради чертежей аппарата, дающего тонкий тепловой луч, который режет сталь и камень на любом расстоянии.

Париж: Зоя и Роллинг. Вторая линия начинается в парижской гостинице.

Зоя Монроз — русская, бывшая танцовщица, теперь любовница и секретарь Роллинга, американского миллиардера и «химического короля». Она первой понимает, что аппарат Гарина — не изобретение, а власть.

Роллинг рассуждает проще: изобретение надо купить, а если не продаётся — отнять.

Охота за чертежами. Вокруг Гарина смыкается кольцо.

Люди Роллинга ищут аппарат и в Ленинграде, и в Париже; среди них поляк Тыклинский, которому Гарин когда-то изувечил руку собственным лучом. По парижским улицам за инженером ходит бандит Гастон Утиный Нос. Шельга тоже едет во Францию и тоже едва не гибнет.

Разобраться, что за штука этот гиперболоид, Шельге помогает физик Хлынов: расчёты сходятся, аппарат не выдумка.

Союз с Роллингом. Гарину нужны деньги, Роллингу — рынок.

Гарин показывает, на что способен луч, и сжигает германские анилиновые заводы — конкурентов Роллинга. Тот получает монополию и подписывает договор: деньги на постройку большой машины.

Союз держится ровно до того дня, когда Гарину перестают быть нужны чужие деньги.

Золотой остров. Гарин обманывает компаньона и уходит.

Он захватывает остров в Тихом океане, строит там базу и шахту, которая идёт вниз, к оливиновому поясу — слою расплавленного золота под земной корой. Идею подсказали расчёты его учителя Манцева.

Остров охраняют, яхта «Аризона» с капитаном Янсеном ходит под флагом Гарина, а Зоя правит на острове как мадам Ламоль.

Крах доллара. Золото идёт на рынок потоком.

Гарин продаёт его дёшево, деньги обесцениваются, биржи рушатся, начинается паника. На развалинах он скупает промышленность и под именем Пьера Гарри становится диктатором Соединённых Штатов.

Оказавшись на вершине, он обнаруживает неприятное: делать с этой властью ему нечего. Командовать миром оказалось скучно.

Восстание. Против Гарина поднимаются его же рабочие.

Бунт идёт и на предприятиях, и на самом Золотом острове; Шельга оказывается среди тех, кто его ведёт. Гиперболоид переходит в руки восставших, и империя, построенная за год, рассыпается за считаные дни.

Финал на коралловом острове. Гарин с Зоей бегут морем.

Яхта попадает в тайфун и гибнет. Двоих выбрасывает на пустой коралловый островок, где есть песок, ракушки и больше ничего. Человек, владевший Америкой, ловит рыбу; женщина, которую называли мадам Ламоль, собирает раковины. На этом роман кончается.

Почему роман читают. Толстой пишет не про луч, а про то, чем становится человек, получивший силу над всеми.

Гарин талантлив, смел и совершенно пуст: у него нет цели, кроме власти, и, добравшись до неё, он не знает, что делать дальше. Отсюда и финал — не суд и не казнь, а необитаемый остров, где всё его могущество не весит ничего.

• Пётр Петрович Гарин — инженер, создатель гиперболоида; Шельге является под именем Пьянкова-Питкевича, Америкой правит как Пьер Гарри.
• Василий Витальевич Шельга — агент уголовного розыска; ведёт дело с первого убийства и в финале оказывается среди вожаков восстания.
• Зоя Монроз — авантюристка, бывшая танцовщица, любовница Роллинга и сообщница Гарина; на Золотом острове её зовут мадам Ламоль.
• Роллинг — американский миллиардер, «химический король»; финансирует Гарина и оказывается им обманут.
• Виктор Ленуар — двойник Гарина, убитый на даче на Крестовском острове; с его смерти начинается роман.
• Тыклинский — поляк, охотник за чертежами; когда-то Гарин изувечил его своим лучом.
• Манцев — учёный, учитель Гарина; его расчёты об оливиновом поясе подсказали идею добычи золота.
• Янсен — капитан яхты «Аризона», преданный Зое и вывозящий её с острова.