«Русский характер» — краткое содержание

Рассказ ведёт фронтовой товарищ героя, который начинает с рассуждения о том, что русский характер лучше всего виден не в парадных случаях, а в беде.

Егор Дрёмов — танкист, командир машины, из приволжского села Саратовской области. Собой он был очень хорош: рослый, статный, красивый той сдержанной красотой, о которой говорят с уважением. Отец у него степенный человек, мать — тихая и заботливая, невеста Катя Малышева — девушка, которую он знал с детства и с которой договорились пожениться после войны.

Летом 1943 года, во время Курской битвы, его танк подбивают. Машина загорается, водитель Чувилёв успевает вытащить командира из горящего танка, но лицо Егора обгорело так, что от прежнего облика не осталось ничего.

Восемь месяцев в госпитале, несколько пластических операций. Врач говорит бодро: получилось неплохо. Когда Дрёмову подают зеркало, он долго смотрит и говорит: «Бывает хуже, с этим жить можно». Только зеркала он с тех пор не берёт и привыкает трогать лицо рукой.

Комиссия признаёт его годным, и он возвращается в часть, а перед этим получает двадцать дней отпуска домой.

Он приезжает в родное село. И вот тут, у самой калитки, происходит то, чего он от себя не ожидал. Он видит мать — постаревшую, маленькую — и понимает, что не может показаться ей таким. Он боится испугать её, боится, что она станет плакать при нём.

И он называется чужим именем: лейтенант Громов, знакомый вашего сына Егора, привёз поклон.

Родители принимают гостя как родного человека — топят печь, ставят на стол всё лучшее, расспрашивают о сыне. Егор рассказывает о себе в третьем лице: что жив, здоров, воюет. Мать смотрит на гостя пристально и как будто что-то ищет в его лице.

Приходит Катя. Увидев изуродованное лицо, она вздрагивает и отступает — не от отвращения, а от неожиданности. Для Егора это становится решающим: он окончательно уверяется, что не имеет права быть рядом.

Ночь он проводит без сна на печи, слышит, как родители тихо переговариваются, и утром прощается. Мать выходит проводить, долго смотрит вслед.

Он возвращается в часть и рассказывает всё товарищу — и говорит, что теперь у него одно осталось: воевать.

Через некоторое время приходит письмо от матери. Она пишет: сынок, скажи правду, ты приезжал? Сердце матери не обманешь. Она догадалась сразу и весь вечер не решалась спросить, а после отъезда извелась совсем.

Егор пишет ответ — признаётся и объясняет, почему скрыл: не хотел пугать.

Ещё через несколько дней в часть приезжают гости: мать и Катя. Мать обнимает сына и плачет. А Катя говорит просто: она приехала, чтобы остаться с ним навсегда, и любить будет всю жизнь, каким бы он ни был.

Рассказчик заканчивает размышлением, вынесенным в заглавие: да, вот они, русские характеры — человек с виду простой, а придёт беда, и поднимается в нём большая сила, человеческая красота.

• Егор Дрёмов — танкист, обгоревший в бою: сильный, сдержанный, скрывший себя от родных, чтобы их не мучить.
• Мария Поликарповна — мать, узнавшая сына сердцем, а не глазами.
• Егор Егорович — отец, степенный человек, принявший «чужого лейтенанта» как своего.
• Катя Малышева — невеста: вздрогнув в первую секунду, приезжает сама и остаётся навсегда.
• Чувилёв — водитель танка, вытащивший командира из горящей машины.
• Рассказчик — фронтовой товарищ, от лица которого ведётся история.