«Гроза» — краткое содержание

Действие происходит в вымышленном городе Калинове на берегу Волги. В первой сцене механик-самоучка Кулигин любуется видом на реку и говорит о красоте, которой здесь никто не замечает.

Порядки в Калинове держат двое. Купец Дикой — грубиян и скандалист, ругающий всех подряд и не платящий работникам, потому что «не может без ругани». Купчиха Марфа Игнатьевна Кабанова, по прозвищу Кабаниха, — благочестива на людях, нищих оделяет, а домашних, по словам Кулигина, поедом ест. Её оружие — не крик, а бесконечное поучение под видом заботы о старине.

В доме Кабанихи живут её сын Тихон, невестка Катерина и дочь Варвара. Тихон подчиняется матери во всём: пьёт, когда вырывается из дома, и не решается сказать ни слова поперёк. Варвара приспособилась: делает что хочет, но так, чтобы всё было шито-крыто, и прямо формулирует местную мораль — делай что угодно, лишь бы никто не узнал.

Катерина другая. Она рассказывает Варваре о том, как жила до замужества: мать в ней души не чаяла, она ходила в церковь, слушала странниц, вышивала, гуляла в саду, а по ночам ей снилось, будто она летает. В доме Кабанихи всё то же самое — молитвы, хозяйство, — но, по её словам, здесь всё как из-под неволи. Она признаётся, что ей страшно: она чувствует, что с ней творится недоброе, и говорит, что скоро умрёт.

В городе появляется Борис Григорьевич, племянник Дикого. Он образован, учился в Москве и вынужден терпеть дядю: по завещанию бабки наследство достанется ему и сестре, только если они будут почтительны к дяде, а Дикой готов не отдать ничего.

Катерина и Борис влюбляются друг в друга, ещё не сказав ни слова. Катерина борется: она пытается вымолить это чувство, просит мужа взять её с собой в поездку, а когда тот отказывается, умоляет взять с неё страшную клятву. Тихон только отмахивается.

После отъезда Тихона Варвара подстраивает встречу: она подменяет ключ от калитки и передаёт его Катерине. Та долго держит ключ в руках, порывается бросить, но оставляет.

Десять дней Тихона нет, и всё это время Катерина встречается с Борисом в овраге за садом.

Возвращение мужа совпадает с грозой. Катерина мечется: она с детства боится грозы, а полусумасшедшая барыня пророчит ей, что красота ведёт в омут. В галерее на стене — картина геенны огненной. Не выдержав, при муже, свекрови и посторонних Катерина падает на колени и признаётся в измене.

Дальше жизнь превращается в пытку. Кабаниха торжествует и говорит сыну, что мало жену убить, её надо живой в землю закопать. Тихон бьёт жену — по приказу матери, а потом жалеет её и жалуется, что сам не может ничего решить.

Дикой отправляет Бориса в Сибирь, к знакомому купцу. Катерина находит его перед отъездом и просит взять с собой. Борис отвечает, что не может: он подневольный. Они прощаются.

Оставшись одна на берегу, Катерина говорит, что домой ей нельзя, что в могиле лучше, чем здесь, — и бросается в Волгу.

Тело находят. Тихон рвётся к жене, мать держит его и грозит проклятием. И тогда он впервые говорит вслух то, чего не смел сказать никогда: маменька, вы её погубили. А сам, глядя на мёртвую жену, добавляет, что ей теперь хорошо, а ему остаётся жить и мучиться.

• Катерина Кабанова — жена Тихона: искренняя, верующая, не умеющая лгать и притворяться; единственная, кто не согласился жить по калиновским правилам.
• Марфа Кабанова (Кабаниха) — свекровь, хранительница «старины»: истязает домашних поучениями, прикрываясь благочестием.
• Тихон — муж Катерины: добрый, слабый, спивающийся; прозревает только над телом жены.
• Варвара — его сестра, приспособившаяся жить двойной жизнью; в конце сбегает из дома с Кудряшом.
• Борис — племянник Дикого, образованный и такой же безвольный: не решается увезти Катерину, боясь остаться без наследства.
• Дикой — купец-самодур, ругатель, задерживающий плату работникам.
• Кулигин — механик-самоучка, мечтающий о громоотводе и вечном двигателе; голос здравого смысла.
• Барыня — полусумасшедшая старуха, предрекающая Катерине гибель.