«Хорь и Калиныч» — краткое содержание

Очерк открывает цикл «Записки охотника» и начинается с наблюдения: орловский мужик и калужский мужик — разные люди. Орловский живёт в осиновых избушках, ходит в лаптях, ест плохо. Калужский оброчный селится в просторных сосновых избах, торгует, ходит в сапогах и по праздникам ест масло. Отсюда и разница в характере.

Охотясь в Жиздринском уезде, рассказчик знакомится с мелким помещиком Полутыкиным — страстным охотником, а следовательно, по его словам, отличным человеком. У Полутыкина есть слабости: он сватается ко всем богатым невестам губернии, а получив отказ, продолжает жаловаться на судьбу.

Полутыкин предлагает заехать к его мужику Хорю. Дорога ведёт в лес, к отдельной усадьбе посреди расчищенной поляны.

Хоря дома нет, гостей встречает его сын Федя. Изба крепкая, срубленная из сосны, всё чисто и прочно; двор полон птицы и скота. Оказывается, Хорь двадцать пять лет назад попросился у барина поселиться отдельно на болоте, с условием платить оброк — сначала пятьдесят рублей, потом больше. Живёт он там с семьёй, детьми и невестками и заметно богат.

На следующий день рассказчик едет на охоту вместе с Калинычем — другим крестьянином Полутыкина. Это высокий худой человек лет сорока, с добрым лицом, весёлого и кроткого нрава. Он каждый день ходит с барином на охоту, носит его сумку, ищет дорогу, достаёт воду и землянику, строит шалаши; без него Полутыкин не мог бы ступить ни шагу.

По дороге они заходят на пасеку Калиныча — маленькую избушку, где он живёт один, потому что жены нет и хозяйство его никакое.

Дальше рассказчик три дня гостит у Хоря и наблюдает обоих.

Хорь — человек положительный, практический, административная голова. Он говорит мало, посмеивается себе в бороду, о людях судит трезво. Читать он не умеет, а Калиныч умеет. У Хоря большая семья и полное послушание: сыновья работают, невестки молчат. На вопрос, почему он не выкупится на волю, Хорь отвечает уклончиво: попал бы в вольные — и всякий безбородый мужик стал бы над ним хозяином, а так за спиной барин.

Калиныч — идеалист, романтик, восторженный. Он ближе к природе: заговаривает кровь, испуг, бешенство, выгоняет червей, у него лёгкая рука на пчёл. Он благоговеет перед Полутыкиным и верит ему, а Хорь барина видит насквозь.

При всей разнице они дружат, и дружба эта трогает рассказчика: Калиныч приходит по вечерам, приносит пучок земляники, поёт под балалайку, а Хорь слушает и подпевает жалобным голосом. Калиныч уважает Хоря за хозяйственность, Хорь любит Калиныча за душевность и помогает ему.

Уезжая, рассказчик уносит впечатление, ради которого очерк и написан: русский крестьянин — не однородная масса, а живые и очень разные люди, из которых один похож на рассудительного европейца, а другой — на поэта.

• Хорь — оброчный крестьянин, живущий отдельно на болоте. Практичный, зажиточный, с большой семьёй; не выкупается на волю по трезвому расчёту.
• Калиныч — его друг, мечтательный и добрый, знаток природы и заговоров. Хозяйство ведёт плохо, а людей чувствует лучше всех.
• Полутыкин — помещик, охотник, добродушный и никчёмный; без Калиныча беспомощен.
• Федя — сын Хоря, весёлый парень, встречающий гостей.