«Калиф-аист» — краткое содержание

Сказка вошла в сборник Гауфа «Караван» 1826 года. Это одна из самых известных его вещей.

Покупка. Багдадский калиф Хасид сидит после обеда на диване, а его великий визирь Мансор рядом.

К ним заводят разносчика, и калиф, перебирая товар, покупает у него коробочку с чёрным порошком и странной запиской.

Перевод. Прочесть записку никто не может: она написана на латыни.

Зовут учёного, и тот переводит: кто понюхает порошок из этой коробочки и произнесёт священное слово «мутабор», тот превратится в любого зверя и будет понимать язык животных.

Чтобы вернуть себе человеческий облик, нужно трижды поклониться на восток и снова сказать «мутабор».

И тут же стоит предупреждение: превратившись, нельзя смеяться, иначе волшебное слово навсегда вылетит из головы.

Превращение. Наутро калиф с визирем отправляются за город.

Они видят на лугу двух аистов и решают, что забавнее всего будет послушать, о чём разговаривают эти важные птицы.

Они нюхают порошок, произносят «мутабор» — и превращаются в аистов. Они запоминают условие и повторяют его вслух, чтобы не забыть.

Смех. Аисты на лугу и правда ведут занятный разговор.

Одна из птиц рассказывает, что её выдают замуж, и начинает демонстрировать танец, которому её обучили: она нелепо переступает и раскланивается.

Калиф не выдерживает и хохочет во всё горло, визирь подхватывает.

И тут они с ужасом обнаруживают, что не могут вспомнить волшебное слово. Оно исчезло из памяти начисто.

Странствия. Отныне они — аисты навсегда.

Вернуться во дворец нельзя: кто поверит птицам? Да и в Багдаде уже объявлен новый калиф — некий Мицра, сын злого волшебника Кашнура.

Аисты живут на крышах, слушают чужие разговоры, голодают и тоскуют по человеческой жизни. Есть лягушек, как положено аистам, они не могут заставить себя.

Развалины. Однажды они находят заброшенный дворец в развалинах.

Оттуда доносится плач. Войдя, они видят сову.

Сова. Сова оказывается заколдованной принцессой — дочерью индийского царя, которую превратил в птицу тот самый волшебник Кашнур за отказ выйти за его сына.

От неё калиф узнаёт правду: порошок ему подсунул Кашнур, чтобы обманом захватить трон.

Сова знает и способ спасения: раз в месяц в этих развалинах собираются колдуны, и там будет произнесено забытое слово. Но помочь она согласится при одном условии: кто-то из них должен взять её в жёны, иначе чары с неё не спадут.

Подслушанное слово. Ночью аисты прячутся и слушают.

Кашнур с сообщниками хвастается своей проделкой и произносит вслух то самое слово — «мутабор».

Возвращение. Калиф и визирь кланяются на восток, произносят слово и снова становятся людьми.

Сова превращается в прекрасную девушку — и калиф с радостью берёт её в жёны.

Они возвращаются в Багдад, разоблачают самозванца, а Кашнура наказывают: его сыну дают понюхать тот же порошок и оставляют аистом.

Финал. Калиф правит счастливо и долго.

Самыми весёлыми часами во дворце остаются те, когда великий визирь напоминает ему, как они были аистами, — а калиф в ответ изображает тот самый танец, из-за которого они когда-то расхохотались.

• Калиф Хасид — правитель Багдада: любопытный и добродушный, попавшийся из-за собственного смеха.
• Великий визирь Мансор — его спутник во всех бедах, ворчливый и верный.
• Сова (принцесса Луза) — заколдованная дочь индийского царя, знающая тайну спасения.
• Волшебник Кашнур — злодей, подстроивший превращение ради трона для своего сына.
• Мицра — сын Кашнура, занявший освободившийся престол.