«Кавказский пленник» — краткое содержание

На Кавказе служит офицер Иван Жилин. Он получает письмо от матери: она стара, хочет повидать сына перед смертью и нашла ему невесту. Жилин просит отпуск и выезжает.

Обоз идёт медленно, под охраной солдат, потому что места опасные. Жилин и другой офицер, Костылин — грузный и тяжёлый, с ружьём, — решают ехать вперёд одни.

За горой их встречают татары (так в повести названы горцы). Жилин пытается отбиться и кричит Костылину, у которого ружьё, но тот удирает во весь опор. Жилина сбивают с лошади, связывают и увозят в аул.

Его сажают в колодки и запирают в сарае. Наутро приводят и Костылина: его поймали тоже. Хозяин Абдул-Мурат требует, чтобы пленники написали домой письма о выкупе — по пять тысяч монет. Костылин пишет сразу и просит родных прислать деньги. Жилин торгуется, сбивает цену до пятисот рублей и нарочно пишет на конверте неверный адрес: у матери таких денег нет, и разорять её он не хочет.

В плену офицеры ведут себя по-разному. Костылин лежит целыми днями, вздыхает и считает дни. Жилин работает: чинит горцам часы, ружьё, пистолет, лепит из глины кукол. Первую куклу он отдаёт тринадцатилетней Дине, дочери хозяина, и та, поначалу дичившаяся, начинает носить ему молоко, лепёшки, а иногда и кусок баранины.

Постепенно Жилина в ауле начинают уважать: он мастер, к нему приходят лечиться и чинить вещи. Ему разрешают ходить без колодок по деревне, и он присматривается к местности — прикидывает, где горы, где русская крепость.

Он роет подкоп из сарая. Когда лаз готов, зовёт Костылина. Тот сначала боится, потом соглашается. Ночью они вылезают и идут через лес. Костылин отстаёт, стонет, у него сбиты в кровь ноги — сапоги плохие. Жилин тащит его на себе. У самой опушки их замечает проезжий горец, поднимается тревога, и обоих ловят.

Теперь их держат в яме глубиной в пять аршин, кормят хуже, колодки не снимают. По аулу идёт слух, что за неуплату выкупа пленников убьют: русские близко, держать опасно.

Ночью к яме приходит Дина. Она приносит лепёшки, плачет и рассказывает, что старики решили их убить. На следующую ночь она приносит длинный шест и спускает его в яму. Костылин отказывается лезть — сил нет. Жилин выбирается один, Дина помогает ему сбить замок на колодке, но снять железо не удаётся, и он уходит с колодкой на ногах.

Он идёт всю ночь по лесу, к утру выходит в поле и видит вдалеке русскую крепость и казаков. Горцы замечают его почти одновременно и скачут наперерез. Жилин кричит изо всех сил; казаки успевают первыми.

В крепости с него сбивают колодку, кормят, одевают. Возвращаться в Россию он раздумал: остался служить на Кавказе.

Костылина выкупили через месяц — за пять тысяч, еле живого.

• Жилин — офицер небольшого роста, но крепкий и мастеровитый. В плену не отчаивается, а действует: работает, разведывает, роет подкоп.
• Костылин — грузный офицер, бросивший товарища в первой же стычке. Не злой, но безвольный: в плену только ждёт выкупа.
• Дина — тринадцатилетняя дочь хозяина, привязавшаяся к пленнику и спасшая ему жизнь.
• Абдул-Мурат — хозяин пленников; по-своему честен и даже привязан к Жилину, но требует выкуп.
• Старик из аула — непримиримый горец, потерявший сыновей на войне и требующий убить пленных.