«Князь Серебряный» — краткое содержание

Роман написан в 1863 году и рассказывает о временах опричнины.

Возвращение. Лето 1565 года. Князь Никита Романович Серебряный возвращается из Литвы, где несколько лет вёл переговоры.

По дороге он видит то, чего не понимает: разорённые деревни, повешенные, страх. В одном селе на его глазах опричники грабят крестьян и мучают людей. Князь, не разбираясь, вступается и разгоняет их, повязав нескольких.

Так он узнаёт, что в стране появилась опричнина — люди царя, которым позволено всё.

Москва. В столице всё изменилось: доносы, казни, пиры Ивана Грозного в Александровской слободе, где царь одновременно молится и казнит.

Серебряный узнаёт и личное горе: его невеста Елена Дмитриевна, не дождавшись, вышла замуж за старого боярина Дружину Андреевича Морозова.

Она объясняет причину: за ней настойчиво ухаживал опричник князь Афанасий Вяземский, и единственным спасением от него был брак с человеком, способным защитить.

Царь. Серебряный является к царю и честно рассказывает, как побил опричников. Приближённые ждут казни.

Но Иван Грозный, в котором Толстой показывает и ум, и подозрительность, и приступы жестокости, милует его: ему нравится прямота и храбрость князя.

Милость эта, впрочем, ненадёжна: рядом Малюта Скуратов и Борис Годунов, и каждый ведёт свою игру.

Вяземский и Морозов. Вяземский не отступается. Он похищает Елену, воспользовавшись нападением на усадьбу Морозова.

Морозов, оскорблённый и обвинённый по доносу, попадает в немилость: на пиру царь заставляет его надеть шутовской наряд, а затем боярина казнят.

Вяземского губит собственная одержимость: он идёт к мельнику-колдуну за приворотным зельем, оказывается замешан в интригах и по решению царского суда гибнет.

Разбойники и казаки. Отдельная линия — вольница. Серебряного спасают и сопровождают разбойники во главе с Ванюхой Перстнем: люди, ушедшие в леса от неправды. Позже Перстень уходит на Волгу и становится Ермаком.

Есть и Максим Скуратов — сын Малюты, не принявший опричнины и ушедший от отца; он гибнет в бою с татарами, оставаясь единственным чистым человеком в этой семье.

Финал. Серебряный, не находя себе места в стране, где верность царю и совесть оказываются несовместимы, уходит на границу воевать с татарами. Там он и погибает, прикрывая отход.

Елена, потеряв и мужа, и любимого, уходит в монастырь.

Роман заканчивается взглядом в будущее: Ермак идёт в Сибирь, а Россия продолжает жить дальше — уже без этих людей.

• Никита Романович Серебряный — князь, прямой и храбрый до безрассудства: не умеет лгать и потому не может ужиться при дворе.
• Елена Дмитриевна — его невеста, вышедшая замуж за Морозова ради спасения от Вяземского.
• Дружина Андреевич Морозов — старый боярин, честный и упрямый; казнён по навету.
• Афанасий Вяземский — опричник, одержимый Еленой; гибнет от собственной страсти.
• Иван Грозный — царь: набожный и жестокий, милующий и казнящий по прихоти.
• Малюта Скуратов — глава палачей, воплощение доноса и страха.
• Максим Скуратов — его сын, отказавшийся от опричнины и погибший в бою.
• Ванюха Перстень (Ермак) — атаман разбойников, будущий покоритель Сибири.