«Заколдованное место» — краткое содержание

Повесть завершает «Вечера на хуторе близ Диканьки» и рассказана дьяком Фомой Григорьевичем как быль, случившаяся с его дедом.

Дед сторожил баштан — большой огород с арбузами и дынями у самой дороги. Место было бойкое: постоянно проезжали чумаки с солью и рыбой.

Однажды вечером мимо ехали знакомые чумаки. Обнялись, разговорились, вспомнили молодость. Дед велел внукам угостить гостей дынями, а потом сам расчувствовался и начал хвастать, что в молодости плясал лучше всех.

Заиграла музыка, и старик пустился в пляс. Плясал он лихо, ноги ходили сами, а зрители смеялись и подначивали.

И вот доходит он до одного места у грядки с огурцами — и ноги вдруг перестают двигаться. Как ни старается, дальше не идёт: словно кто-то держит.

Дед ругается, плюёт, ругается снова — и вдруг оказывается неизвестно где: вокруг чистое поле, ни баштана, ни чумаков, ни хаты. Ночь, тишина.

Он озирается и замечает: неподалёку на могилке вспыхнула свечка. Это верная примета — там зарыт клад.

Дед обрадовался, но заступа при нём нет. Он приметил место, набросал сверху сучьев и веток и пошёл домой.

Наутро он взял заступ и отправился искать — и ничего не нашёл: место как будто исчезло.

Вечером история повторилась: опять пляска, опять то же место у грядки, опять поле, опять свечка. И снова дед не смог вернуться туда днём.

На третий раз он подготовился заранее и пошёл с заступом. Он нашёл и поле, и свечку.

И тут началось самое жуткое.

Он стал копать, и всякий раз, как ударял заступом, вокруг происходило непонятное: то птичий нос высунулся и заклевал, то баранья голова с ветки заблеяла над ним человеческим голосом, то медведь заревел. Всё это дразнило и пугало его: за спиной кто-то повторял его слова, чихал, смеялся.

Дед крепился и копал. Наконец заступ стукнул о железо: в яме показался котёл.

Дед обрадовался, схватил котёл и, не разбирая дороги, бросился бежать домой.

Дома в это время ужинали. Он вбежал, весь в грязи, мокрый, и объявил, что принёс золото.

Все бросились смотреть. Он поставил котёл на стол, поднял крышку — и оттуда полезли сор, дрязг, мусор, а если помягче сказать — всякая гадость, стыдно и назвать.

Клада не было. Нечистая сила посмеялась над ним.

С тех пор дед зарёкся верить чёрту и наказал всей семье: место у грядки огородить плетнём и никогда там ничего не сажать.

И правда, что бы ни сеяли на том месте — арбузы, дыни, гарбузы, — всходило что-то непотребное: ни на что не похоже, безобразное, и толку не было никакого.

Так и стояло заколдованное место огороженным, а дед на всю жизнь запомнил, что связываться с нечистым нельзя.

• Дед — сторож баштана, весёлый и хвастливый старик, польстившийся на лёгкий клад.
• Фома Григорьевич — дьяк, рассказывающий быль как случай из семейной жизни.
• Чумаки — проезжие торговцы солью, с которых начинается пляска и вся история.
• Нечистая сила — не показывается прямо: только голоса, баранья голова, птичий нос и смех за спиной.