Илья Ильф и Евгений Петров — биография

Илья Файнзильберг, взявший псевдоним Ильф, родился в 1897 году в Одессе, в семье банковского служащего, и работал чертёжником, токарем, статистиком. Евгений Катаев, младший брат писателя Валентина Катаева, родился в 1902 году там же и три года прослужил инспектором уголовного розыска; псевдоним Петров он взял, чтобы не пользоваться известностью брата.

Оба перебрались в Москву и попали в газету железнодорожников «Гудок», где в те же годы работали Булгаков, Олеша, Катаев. Знакомство состоялось в 1925 году, а через два года они начали писать вместе.

Сюжет «Двенадцати стульев» подсказал Валентин Катаев: он предложил младшему брату и его приятелю написать роман о бриллиантах, спрятанных в стуле, а сам собирался пройтись по тексту рукой мастера. Прочитав готовое, он от соавторства отказался в их пользу.

Работали они за одним столом: один сидел за машинкой, другой ходил, и фраза считалась годной, только если приходила обоим одновременно. Всё, что придумывалось поодиночке, отбрасывалось как слишком лёгкое.

«Двенадцать стульев» вышли в 1928 году. Остапа задумывали второстепенным персонажем, но он перерос замысел и подчинил себе книгу; в конце первого романа авторы его убили, а потом, по легенде, вытянули жребий и воскресили.

«Золотой телёнок» (1931) сделал Бендера великим комбинатором окончательно. Обе книги мгновенно разошлись на цитаты и до сих пор остаются самым цитируемым текстом советской литературы. В 1935–1936 годах авторы объездили Америку на автомобиле и написали «Одноэтажную Америку» — книгу без сатиры, с точным и уважительным взглядом.

Туберкулёз, обнаруженный у Ильфа ещё в американской поездке, оказался скоротечным: он умер 13 апреля 1937 года, тридцати девяти лет. Петров говорил после этого, что присутствует на собственных похоронах, и один почти ничего не написал — только «Записные книжки» соавтора подготовил к печати.

Во время войны Петров был военным корреспондентом, летал в осаждённый Севастополь. 2 июля 1942 года самолёт, на котором он возвращался в Москву, был сбит над Ростовской областью. Ему было тридцать девять лет.