Проспер Мериме — биография

Проспер родился 28 сентября 1803 года в Париже, в семье художников: отец Леонор Мериме преподавал рисунок и занимался химией красок, мать писала портреты. Он окончил юридический факультет Сорбонны в 1823 году, но правом не занялся ни дня.

В двадцать два года он выпустил «Театр Клары Гасуль» — сборник пьес, выданный за сочинения испанской актрисы. На фронтисписе стоял портрет «Клары»: с гравюры смотрел сам Мериме в мантилье. Через два года вышла «Гузла» — «переводы иллирийских народных песен», собранных будто бы в Далмации, где он тогда не бывал. Обман удался: песни переложил на польский Мицкевич, а Пушкин переработал одиннадцать из них и напечатал под названием «Песни западных славян».

В 1829 году Мериме напечатал сразу несколько вещей, которые читают до сих пор: исторический роман «Хроника царствования Карла IX» о Варфоломеевской ночи и новеллы «Маттео Фальконе», «Таманго», «Взятие редута».

«Маттео Фальконе» он написал, ни разу не побывав на Корсике, — остров он увидел только через десять лет. Дальше вышли «Венера Илльская» (1837), «Коломба» (1840) и «Кармен» (1845). Сюжет «Кармен» ему рассказала в Испании графиня Монтихо ещё в 1830 году; он вернулся к нему через пятнадцать лет и написал новеллу за восемь дней. Первая публикация в «Ревю де дё монд» состояла из трёх глав — четвёртую, про цыган, он дописал к книжному изданию.

С 1834 по 1860 год Мериме служил главным инспектором исторических памятников Франции. Он объезжал страну, составлял первый перечень того, что подлежит охране, и выбивал деньги на ремонт — до него такого списка во Франции не существовало.

По его заключениям уцелели собор Парижской Богоматери, базилика в Везле, крепостные стены Каркассона и Папский дворец в Авиньоне; реставрацией по его настоянию занялся архитектор Виолле-ле-Дюк. Государственная база памятников архитектуры Франции до сих пор называется «Мериме». В 1844 году его выбрали во Французскую академию, в 1853-м Наполеон III сделал его сенатором.

Русский Мериме начал учить около 1848 года — чтобы читать Пушкина в подлиннике. Он перевёл «Пиковую даму» и «Цыган», писал статьи о Гоголе, о русской истории и о Степане Разине, а французские издания Тургенева сверял вместе с автором.

С 1867 года из-за болезни он жил в Каннах. Умер 23 сентября 1870 года, через три недели после падения Второй империи, которой служил. Через год Парижская коммуна сожгла его парижскую квартиру вместе с библиотекой, рукописями и письмами. Похоронен он на каннском кладбище Гран-Жас.